Die Romantik war eine künstlerische und intellektuelle Bewegung, die Mitte des 18. Jahrhunderts in Europa als Alternative zu den Idealen der industriellen Revolution und Aufklärung entstand. Es erreichte seinen Höhepunkt im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert und betonte die Bedeutung von Emotionen, Sensibilität, Leidenschaft, Vorstellungskraft und Intuition gegenüber der Vernunft. Die Bewegung legte auch großen Wert auf die Schönheit der Natur und der Wildnis und betonte oft die Sehnsucht nach einer vergangenen Vergangenheit, die das Mittelalter und die Volkskultur verherrlichte. Menschen drückten diese Konzepte in Literatur, Kunst, Musik, Theater, Architektur, Nationalismus und Politik aus. Die Analyse, ob diese Merkmale in einem Werk offensichtlich sind oder von jemandem gehalten werden, ist normalerweise der beste Weg, um festzustellen, ob eine Person oder ein Gegenstand zu der Periode gehört, da die Ära kein striktes Start- und Enddatum hat.
Literatur
In der Literatur weckte die Romantik ein neues Interesse an der vorchristlichen Mythologie Deutschlands, Skandinaviens und Finnlands. Der Deutsche Johann Wolfgang von Goethe war einer der einflussreichsten Autoren seiner Zeit, und sein Roman Die Leiden des jungen Werther zeigte einen launischen, sensiblen Künstler als Protagonisten. Jacob und Wilhelm Grimm, deutsche Sprachwissenschaftler, besser bekannt als die Brüder Grimm, nutzten ihr Talent in der Kulturforschung, um Volksmärchen zu sammeln und zu veröffentlichen.
Die Schriften der englischen Dichter William Wordsworth und Samuel Taylor Coleridge erforschten die Themen Natur und Emotion in einer poetischen Sprache, die einfacher war als die hochformale Poesie des 18. Jahrhunderts. Andere englische Schriftsteller dieser Zeit sind Lord George Gordon Byron, Percy Bysshe Shelley, Mary Shelley und John Keats. Mary Shelleys Roman Frankenstein enthält sowohl einen leidenschaftlichen Ausgestoßenen als Protagonisten als auch Beschreibungen einer wilden und ungezähmten Natur, die die innere Qual der Figur widerspiegeln.
Auch amerikanische Schriftsteller zeigten einen romantischen Einfluss. Nathaniel Hawthorne, am bekanntesten für The Scarlett Letter, beschäftigte sich mit der sündigen Natur des Menschen und fügte seinen Stücken oft eine moralische oder ethische Botschaft hinzu. James Fenimore Cooper konzentrierte sich hauptsächlich auf die Natur und das Leben an der Grenze, wobei die meisten Gelehrten seinen The Last of the Mohicans als sein Meisterwerk betrachteten. Edgar Allan Poe, Autor dunkler Geschichten und Gedichte wie The Tell-Tale Heart und The Raven, ist bekannt für seine Konzentration auf Tod und Mysterium.
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Künstler dieser Zeit konzentrierten sich hauptsächlich auf den Ausdruck von Stimmungen, beginnend mit Bildern von Wetter und Landschaften. Die Kombination von Naturextremen mit realen historischen Ereignissen war ein beliebter Trend, da die Menschen versuchten, die Idee zu vermitteln, dass eine Höhere Macht und die Kräfte der Welt viel stärker waren als die Menschen. Lockerere, ausdrucksstärkere Pinselstriche waren üblich, und Künstler wählten oft gotische, makabre oder nostalgische Motive. Wichtige Maler dieser Zeit sind Francisco Goya, Theodore Gericault, Eugene Delacroix und JMW Turner.
Musik
In der Musik drückten Einzelpersonen die Romantik durch eine verstärkte Verwendung von Volksmelodien aus. Auch die öffentliche Persönlichkeit des Künstlers war wichtig, und die Gesellschaft erwartete von Komponisten und Interpreten, dass sie ihre kreativen Kämpfe ausleben und ihrem leidenschaftlichen, künstlerischen Temperament, insbesondere als Solisten, frönen. Viele Historiker sehen in Ludwig von Beethoven den ersten großen Komponisten dieser Art, andere betrachten ihn eher als „Übergangskomposition“, da in seinen Werken sowohl Elemente des Klassizismus als auch der Romantik präsent sind. Andere bedeutende Komponisten dieser Zeit sind Frederic Chopin, Richard Wagner, Franz Liszt, Hector Berlioz, Giuseppe Verdi und Peter Tschaikowsky.
Die für diese Epoche so charakteristische kühne Freiheit und Emotion kam in der Musik zum Teil daher, weil Instrumentenbauer die Entwicklungen der industriellen Revolution nutzten, um wichtige Mechanismen und Gesamtdesigns zu überarbeiten. Mit diesen Verbesserungen verbesserten die Spieler ihre Technik erheblich und waren in der Lage, Klänge und Passagen auszuführen, die vorher nicht sehr spielbar gewesen wären. Die Betonung der Natur und des einfachen Mannes führte zu Aufführungen für alle und nicht nur für die Elite, und das Publikum war gefüllt mit Menschen, die trotz fehlender musikalischer Ausbildung die Werke aufgrund ihrer Ausdruckskraft und ihres dramatischen Gefühls genossen.
Theater
Während sich frühere Regisseure, Schauspieler, Schauspielerinnen und Bühnencrew an eine Reihe formalisierter Aufführungsregeln hielten, warfen diejenigen in der Romantik die Struktur beiseite und betonten mehr Ausdruck und Individualität. Sie legten großen Wert auf Details und mochten Drehbücher, die wahre Helden und Heldinnen zeigten. Viele Dramatiker ließen sich von Shakespeare inspirieren und versuchten, ein Gleichgewicht zu finden, indem sie groteske und schöne Elemente, Komödie und Tragödie miteinander kombinierten. Der Glaube, dass diese Mischungen die Komplexität von Mensch und Gesellschaft besser repräsentierten, war von größter Bedeutung.
Architektur
Ausgehend von Frankreich baute man in der Romantik oft Bauwerke im gotischen Stil, was bedeutete, große Räume zu nutzen und in den meisten Fällen gewölbte Decken mit Spitzbögen zu verwenden. Das gesamte Gebäudedesign war geradlinig und enthielt viele große Fenster, damit Licht, das Menschen mit Spiritualität assoziierten, in die Räume gelangen konnte. Viele Baumeister schmückten das, was sie schufen, mit Statuen, insbesondere mit Wasserspeiern.
Nationalismus und Politik
Eine Folge der Konzentration auf die Volkskultur war eine Zunahme des Nationalismus. Dies war insbesondere in Deutschland der Fall, wo Schriftsteller die Einheit zwischen den vielen kleinen deutschen Staaten forderten, sowohl als Ausdruck der gemeinsamen deutschen Kultur als auch als Mittel, um der französischen militärischen Expansion Widerstand zu leisten. Die Konzepte der Bewegung hatten auch in den Vereinigten Staaten eine hohe Anziehungskraft, weil sie die Menschen ermutigten, sich auf eigene Faust in die Freiheit zu wagen, und Siedler und Einwanderer anspornten, sich buchstäblich in die Wildnis des Westens zu bewegen, während sie ihren eigenen Patriotismus entwickelten.
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Obwohl diese Bewegung großen Erfolg hatte, begannen die Menschen schließlich den Wert zu erkennen, das Leben und die Welt so zu akzeptieren, wie sie waren, indem sie nicht versuchten, etwas zu übertreiben oder Farbe hinzuzufügen, wo es nicht wirklich vorhanden war. Der Realismus entwickelte sich als Reaktion auf romantische Ideale, gekennzeichnet durch ein starkes Verlangen nach Wahrheit und Genauigkeit. Obwohl die Werke aus dieser späteren Zeit manchmal als simpel und nicht unbedingt so dramatisch wie ihre Vorgänger charakterisiert werden, sind sie dennoch äußerst wertvoll, da sie einen Einblick in das Denken und Funktionieren von Menschen und Gesellschaften geben.