Rosa damascena, ein Mitglied der Rosenfamilie, ist ein laubabwerfender Strauch, der große, vielblättrige Rosen wächst, die normalerweise einen Farbton von Rot, Rosa oder Weiß haben. Der gebräuchliche Name, Damaszenerrose, stammt von den Ursprüngen der Pflanze in Damaskus, Syrien, bevor sie nach Europa und in den Rest der Welt exportiert wurde. Blütenblätter, Früchte und ätherische Öle dieser Pflanze werden in der Küche, in Parfüms, in der homöopathischen Medizin und in pflanzlichen Heilmitteln verwendet.
Im Garten kann eine Rosa Damascena in gemäßigten Zonen mit Winterschutz bis zu 7 Meter hoch wachsen, mit vielen steifen Stielen, die eher mit dicken, scharfen Borsten als mit langen Dornen bedeckt sind. Mit reichem, gut bewässertem Boden und voller Sonne können diese Sträucher zu einer beeindruckenden, aber schönen Hecke heranwachsen. Rosen blühen einmal im Hochsommer, obwohl einige Sorten ihre Blütezeit bis in den Herbst verlängern. Die Blüten sind breit und haben im Allgemeinen volle, gekräuselte Blütenblätter, obwohl es einige einblättrige Sorten gibt. Der Duft einer Damaszenerrose wird als reichhaltig, moschusartig und exotisch beschrieben.
Rosa Damascena-Blüten und -Früchte werden oft zum Kochen verwendet, insbesondere in nahöstlichen Lebensmitteln. Rosenwasser, hergestellt aus den ätherischen Ölen der Blütenblätter, wird zum Aromatisieren von Getränken, Bonbons und Desserts verwendet. Die getrockneten Blütenblätter und kleinen Knospen werden in der marokkanischen Gewürzmischung Ras el Hanout verwendet, während Rezepte aus Geflügel und frischen Blütenblättern in Ländern vom Nahen Osten bis nach Mittelamerika verwendet werden. Die orange-roten Rosenfrüchte, die als Hüften bezeichnet werden, sind reich an Vitamin C und sind eine großartige Quelle für Winterfutter sowie für die Herstellung eines ungewöhnlichen Gelees.
Ätherisches Öl von Rosa Damascena, Rose Otto oder Rosenattar genannt, wird hergestellt, indem am frühen Morgen neue Blüten gepflückt werden, bevor sich das Öl und der Duft in der Sonne verflüchtigen. Das Öl wird extrahiert, wenn die Blütenblätter gedämpft werden. Rosenattar wird seit Jahrhunderten in Kosmetika, Lotionen und Parfums auf der ganzen Welt verwendet, und die Blüten können auch einen Hauch von Farbe in Weichmachern liefern.
In der Aromatherapie soll das Öl beim Auftragen auf die Haut, insbesondere Schläfen und Nacken, Angstzustände, Depressionen, Nervosität, Spannungskopfschmerzen und Traurigkeit lindern. Auch Menschen aus dem Nahen Osten empfahlen das Öl als Aphrodisiakum. Homöopathische Mediziner empfehlen Rosa Damascena als Heilmittel gegen Asthma, Heuschnupfen, Allergien und juckende, laufende Augen. Als pflanzliche Heilmittelergänzung ist die Pflanze in Tablettenform, Granulat, Salben und Flüssigkeiten erhältlich. Patienten sollten immer einen Arzt aufsuchen, bevor sie ihrer Ernährung Nahrungsergänzungsmittel hinzufügen.