SailMail ist ein Kommunikationssystem zum Versenden und Empfangen von E-Mails, das speziell für den Einsatz an Bord von Yachten oder anderen Bootstypen auf hoher See entwickelt wurde, insbesondere in Gebieten, in denen eine regelmäßige Internetverbindung oft schwierig oder unmöglich ist. Dieses E-Mail-Kommunikationssystem wird von einer gemeinnützigen Organisation von Yachtbesitzern namens SailMail Association unterhalten, und die Mitgliedschaft in dieser Organisation ist erforderlich, um SailMail nutzen zu können. Dieses System war ursprünglich ein ausschließlich funkbasiertes E-Mail-System, das ein Netzwerk von Radiosendern auf der ganzen Welt nutzte, aber jetzt nutzt es auch regelmäßige Internet- und Satellitenkommunikation. Benutzer benötigen keine Amateurfunklizenz, aber eine Seefunklizenz, die das Bestehen einer Prüfung erfordert. Um dieses E-Mail-System nutzen zu können, muss auf dem für die Kommunikation verwendeten Computer zusätzlich eine Softwareanwendung namens Airmail SailMail installiert sein.
Die SailMail Association betreibt und unterhält ein weltweites Netz privater Hochfrequenz-Radiosender. Jeder Sender befindet sich in einem Küstengebiet, und zusammen bieten diese Radiosender eine weltweite Abdeckung für die Mitglieder des Vereins. Standorte für diese Radiosender sind San Diego in Kalifornien, USA; Glühwürmchen in New South Wales, Australien; und Maputo in Mosambik, Afrika.
Dieses E-Mail-System ermöglicht auch das Senden und Empfangen von E-Mails über eine Satellitenverbindung, zum Beispiel die Iridium- oder GlobalStar-Satelliten. Für den Zugriff auf SailMail kann auch eine Internetverbindung wie Wi-Fi oder Mobilfunknetze verwendet werden. Diese Funktion wird als SailMail-Webmail bezeichnet und wird hauptsächlich verwendet, wenn Bootsfahrer in einem Hafen oder an Land sind, wo der Internetzugang häufiger ist. Auf E-Mail-Nachrichten kann auch mit einem webbasierten E-Mail-Reader zugegriffen werden, beispielsweise wenn man einen öffentlichen Computer verwendet.
Es fallen weder Gebühren pro Nachricht noch Verbindungsgebühren für dieses E-Mail-Kommunikationssystem an. Für die Nutzung des Systems ist jedoch eine Mitgliedschaft im SailMail-Verband erforderlich. Die Mitgliedsbeiträge werden pro Schiff und Jahr bezahlt. Damit können die Mitglieder alle Radiosender des Vereins maximal 90 Minuten pro Woche nutzen.
Airmail, die für die Nutzung dieses E-Mail-Systems erforderliche Softwareanwendung, enthält einen E-Mail-Client, der das Senden und Empfangen von E-Mails mit oder ohne Anhänge ermöglicht, sowie eine Datenkomprimierung, die die Übertragung von E-Mails beschleunigt, sowie einen Spam- und Virenschutz . Die Software bietet Benutzern auch die Möglichkeit, ihrem E-Mail-Dienst Funktionen wie Wetterberichte hinzuzufügen.