Sauerholz ist ein kleiner bis mittelgroßer Baum aus der Familie der Heidekrautgewächse, auch Ericaceae genannt. Diese unverwechselbaren Bäume stammen aus dem Osten der Vereinigten Staaten, wo sie oft als Zierpflanzen verwendet werden. Der Sauerholzbaum ist laubabwerfend und ist einer der ersten Bäume, der sich im Herbst umdreht und einen hellen roten Fleck im Garten bildet, bevor er seine Blätter verliert. Viele Baumschulen führen Sauerholzsetzlinge für Leute, die sie als Zierpflanzen in ihren Gärten verwenden möchten.
Der wissenschaftliche Name für Sauerholz ist Oxydendrum arboreum, und der Baum ist auch als „Sauerampferbaum“ bekannt, in Anlehnung an den charakteristischen sauren, sauerampferartigen Geschmack der Blätter. Manche Leute mögen es, die Blätter zu kauen, um die Speichelproduktion anzuregen, obwohl die Blätter nicht sicher zu schlucken sind. Das Holz von Sauerholzbäumen ist weitgehend unbrauchbar, obwohl große Äste und Stammstücke für Werkzeuggriffe und als exotische Holzquelle für Schrankeinlagen und andere Holzarbeiten verwendet werden können.
Im Frühjahr und Sommer haben Sauerholzbäume sattgrüne Blätter. Die Blüten dieser Pflanze wachsen an Stielen, auch als Trauben bekannt, und sind klein, weiß und glockenförmig. Die Blüten vieler Pflanzen der Heidegewächse sind sehr ähnlich; Wenn Sie Sauerholz in Blüte sehen, können Sie die Ähnlichkeit mit Manzanita, Blaubeeren und Heidekraut sehen. Sauerholzbäume haben eine gräuliche Rinde mit einem schwachen Rotstich. Im Frühherbst beginnen sich die Blätter zu färben und werden schließlich leuchtend rot, bevor sie vom Baum fallen.
Wie andere Mitglieder der Heidefamilie ist Sauerholz extrem winterhart. Diese Bäume bevorzugen magere, saure Böden zum Wachsen und sie können Wind, Regen und anderem schlechtem Wetter standhalten, obwohl sie möglicherweise verdrehte Wachstumsgewohnheiten annehmen, um sich vor den Elementen zu schützen. Sauerholz kann auch geformt werden, was es zu einem nützlichen Zierelement für den Garten macht. Die Blüten produzieren übrigens einen wertvollen Nektar, der dem Honig einen einzigartigen Geschmack verleiht; einige Imker stellen sich gerne in der Nähe von Sauerholzbäumen auf, um dies zu nutzen.
Wenn ein Sauerholz geschnitten wird, kann es relativ klein gehalten werden, was es eher einem Busch oder Strauch gleicht. Diese Bäume können auch wachsen und sich ausbreiten, obwohl sie nie sehr groß werden. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, Sauerholz im Garten zu verwenden; Eine klassische Verwendung dieser Bäume ist als einzelner Akzent in der Mitte eines Rasens oder in einem Stück verwandter Bäume und Pflanzen, um einen visuellen Kontrast zu schaffen.