Schnelles Spritzgießen bezieht sich auf den Prozess der Herstellung von Spritzgussformen für Prototypen, Brücken und Kleinserienteile in kürzerer Zeit und zu geringeren Kosten als Vollproduktionsformen. Die typischerweise für längere Produktionsläufe hergestellten Spritzgussformen sind sehr teuer und zeitaufwendig. In Situationen, in denen die Produktion von Spritzgussteilen eine schnelle Nachverfolgung und anfängliche Kostenkontrolle erfordert, können kostengünstige und schnelle Schnellspritzgusstechniken Formen herstellen, die besser für Kleinserienproduktionen geeignet sind.
Spritzgießen ist ein Produktionsverfahren, das niedrige Stückkosten während der Produktion liefert, aber in der Einführungsphase kosten- und zeitaufwändig sein kann. Die Herstellung von Formen für eine verlängerte Produktion kann mehrere Monate dauern. Dies ist nicht immer machbar, wenn kleine Stückzahlen als Prototypen für Funktions- und Passungstests oder Vermarktungstests benötigt werden. In diesen Fällen können Formen hergestellt werden, die in Design und Dimension mit den vollständigen Produktionsbeispielen identisch sind, obwohl ihnen die Langlebigkeit der fertigen Formen fehlt.
Auch die Teilefertigung mit kleinen Endstückzahlen profitiert vom Einsatz von Schnellspritzgusstechniken, da die Stückkosten des Endprodukts in praktikablen Grenzen gehalten werden können. Bridging ist ein weiterer Produktionsbereich, der vom schnellen Spritzgießen profitiert; Dies ermöglicht es den Herstellern, bereits während der Herstellung der endgültigen Formen mit der Produktion zu beginnen, wodurch die Lücke zwischen Prototyp und Endprodukt „überbrückt“ wird. Wenn man bedenkt, dass Schnellspritzgießformen in etwa zwei bis fünf Wochen hergestellt werden können, können diese Produktionsanforderungen ohne große periphere Kosten erfüllt werden.
Schnellspritzgussanlagen werden normalerweise aus Aluminium unter Verwendung von Techniken wie Gummigipsguss, Rapid Prototyping und CNC-Bearbeitung hergestellt, was sehr schnelle Produktionszeiten ermöglicht. Obwohl diese Formen im Allgemeinen nicht die Lebensdauer oder die Qualitäten eines endgültigen Produktionssatzes haben, können sie Tausende von Teilen herstellen, sind für die meisten Materialien und Farben geeignet und können sogar texturiert sein. Moderne Bearbeitungstechniken bedeuten auch, dass beim Schnellspritzgießen immer höhere Komplexitäten und Größenunterschiede entstehen können, was die Liste der möglichen Vorteile des Verfahrens weiter erweitert.
Ein weiterer Vorteil des Rapid Injection Molding in der Vorserienphase der Entwicklung sind die geringen Kosten für Geometrie- oder Designänderungen. Sollten unvorhergesehene Probleme mit der Passgenauigkeit oder dem allgemeinen Design des Produkts auftreten, können die anfallenden Umrüstverluste in der Regel gering gehalten werden. Diese Art der Formanpassung mit einem endgültigen Produktionsformsatz könnte katastrophale finanzielle Auswirkungen haben. Das schnelle Spritzgießen ist daher ein höchst wünschenswertes Herstellungsverfahren für Prototypen und Kleinserien-Spritzguss-Kunststoffprodukte.