Bei der seismischen Bildgebung werden die physikalischen Eigenschaften unter der Erdoberfläche untersucht. Die Technik, auch als geophysikalische Bildgebung bekannt, verwendet den Prozess, Teile der Erde mit einer Energiewelle zu enthüllen. Damit ein Forscher ein seismisches Bild erstellen kann, muss ein geophysikalischer Tomograph verwendet werden. Das Bild wird als Tomogramm bezeichnet. Da die seismische Bildgebung als angewandte Wissenschaft angesehen wird, haben die durch das Verfahren gesammelten Informationen im Allgemeinen einen praktischen Nutzen.
Bei der Durchführung eines geophysikalischen Bildes werden Projektionstomographen aus mehreren Richtungen verwendet. Jeder dieser Winkel nimmt einen Ausschnitt des Aussehens der Erde und speist die Daten in eine Art Prozessor ein. Moderne Techniken verwenden einen Computer, um das seismische Bild unter Verwendung von tomographischen Rekonstruktionssoftwarealgorithmen zu verarbeiten, wobei im Wesentlichen jede Schicht in einem großen Bild platziert wird. Dies bietet ein definitives Bild dessen, was unter der Erdoberfläche liegt.
Eine der gebräuchlichsten Formen der seismischen Bildgebung ist die elektrische Widerstandstomographie. Elektrische Messungen werden von der Oberfläche aus durchgeführt, indem Löcher in den Boden gebohrt und Elektroden im Inneren platziert werden. Das Verfahren verwendet einen Gleichstrom, der aus den Informationen ein Bild macht.
Bodendurchdringendes Radar ist auch eine stark genutzte Technik, um die geophysikalischen Informationen unter der Oberfläche zu analysieren. Dieses Verfahren sendet Radarimpulse in den Boden und reflektiert Signale von den verschiedenen Strukturen im Boden. Üblicherweise werden die UHF- oder VHF-Frequenzen des Funkspektrums verwendet. Dies ist eine nicht-invasive Methode zur Erkennung verschiedener Dinge wie Gestein, Strukturen, Öffnungen und Wasser.
Der beste Weg, metallische Materialien wie Erze unter der Oberfläche zu isolieren, ist das Konzept der induzierten Polarisation. Ähnlich wie bei der elektrischen Widerstandstomographie wird ein elektrischer Strom in den Boden geleitet und über Elektroden auf Spannung überwacht. Die unterschiedlichen Widerstandsfrequenzen können über einen bestimmten Zeitrahmen gemessen werden. Im Gegensatz zu den anderen Verfahren wird jedoch Wechselstrom verwendet, um das seismische Bild bereitzustellen.
Reflexionsseismologie ist eine andere Form der Durchführung von seismischen Bildgebungen. Dies ermöglicht es Forschern, mithilfe spezieller Vibrationswerkzeuge kontrollierte seismische Energie in die Erdoberfläche zu senden. Sobald die Welle von einem Objekt reflektiert wird, wandert sie zurück zu einem Empfänger, wodurch der Analytiker die genaue Tiefe des fraglichen Merkmals versteht.
Die seismische Bildgebung hat eine Reihe von verschiedenen Anwendungen. Wenn Ingenieure ein Gebäude errichten wollen, muss das Vorhandensein von unterirdischen Objekten festgestellt werden. Auch der Mineral- und Ölbergbau nutzt die Techniken, um bei der Suche nach Ressourcen zu helfen. Die Praxis wird auch für allgemeine geologische Analysen verwendet, um unterirdische Merkmale zu untersuchen.