Der Begriff Serum K bezieht sich auf die Kaliumkonzentration im Blut. Kalium wird oft mit K abgekürzt, weil dies sein Symbol im Periodensystem der Elemente ist. Der Kaliumspiegel im Blut ist ein routinemäßig überprüfter Laborwert, da der Mineralstoff eine wesentliche Rolle für das reibungslose Funktionieren des menschlichen Körpers spielt. Sowohl hohe als auch niedrige Konzentrationen dieser Substanz im Blut können gefährliche Komplikationen bis hin zum Herzstillstand verursachen.
Kalium spielt eine wichtige Rolle im Körper. Es gilt als Elektrolyt, da es sich um eine geladene chemische Spezies handelt, die in Körperflüssigkeiten gelöst wird. Das meiste Kalium des Körpers befindet sich in seinen Zellen, was bedeutet, dass nur ein kleiner Prozentsatz der gesamten Kaliumspeicher des Körpers im Blut zirkuliert. Die Aufrechterhaltung unterschiedlicher Kaliumkonzentrationen in verschiedenen Körperteilen ist wichtig für das reibungslose Funktionieren, einschließlich der Koordination des Herzschlags. Die kritische Rolle von Kalium in der menschlichen Physiologie kann durch die Tatsache belegt werden, dass sein Gehalt von den Nieren, den Nebennieren und dem Magen-Darm-Trakt sorgfältig eingestellt wird.
Der Kaliumspiegel im Blut, der oft als Serum-K-Spiegel bezeichnet wird, sind üblicherweise überprüfte Laborwerte. Der Spiegel wird als Teil eines Basisstoffwechselpanels angegeben, das auch Informationen zu den Serumspiegeln von Natrium, Bicarbonat, Harnstoff und Kreatinin liefert. Normale Serum-K-Spiegel reichen von 3.5 bis 5.1 Milliäquivalenten pro Liter (mEq/l), obwohl diese Standardwerte je nach Labor, das den Test durchführt, leicht variieren können.
Ein hoher Serum-K-Wert führt zu einem Zustand, der Hyperkaliämie genannt wird. Eine Reihe verschiedener Krankheiten können diesen Zustand verursachen, darunter Nierenversagen oder Probleme mit den Nebennieren. Medikamente, die zur Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen verabreicht werden, einschließlich Diuretika und Blutdruckmedikamente, können zu einem Anstieg des Kaliumspiegels im Blut führen. Symptome einer Hyperkaliämie können Schwäche, beeinträchtigte Reflexe, eine verminderte Atemfrequenz und unregelmäßiger Herzrhythmus sein. Vor allem die abnormen Herzschläge können für Patienten gefährlich sein und bis zum Herzstillstand fortschreiten, wenn der Kaliumspiegel nicht schnell genug gesenkt wird. Sofortige Behandlungsoptionen für erhöhten Serum-K-Wert umfassen die Gabe von Kalzium, Natriumbicarbonat, Insulin und Glukose.
Ein niedriger Serum-K-Spiegel kann auch sehr gefährlich sein. Ursachen für diesen Zustand, der als Hypokaliämie bezeichnet wird, sind chronisches Erbrechen, bestimmte Nierenerkrankungen und übermäßiges Schwitzen. Medikamente wie Diuretika, Antibiotika und Abführmittel können ebenfalls den Kaliumspiegel im Blut senken. Symptome einer Hypokaliämie sind Schwäche, Übelkeit, Erbrechen, Durst und vermehrtes Wasserlassen. Wie bei Hyperkaliämie können auch niedrige Blutkaliumspiegel potenziell gefährliche Veränderungen des Herzschlags verursachen, so dass der Zustand umgehend behandelt wird, indem dem Patienten zusätzliches Kalium verabreicht wird.