Sexuelle Belästigung durch Mitarbeiter ist jede Art von Berührung, Rede oder sonstiger Kontakt, die einem Mitarbeiter Unbehagen bereitet oder sich auf sexuelle Weise bedroht fühlt. Während es Kunden möglich ist, einen Mitarbeiter sexuell zu belästigen, wird dieser Begriff normalerweise für Belästigungen zwischen Fachleuten verwendet. Damit ein Verhalten eine sexuelle Belästigung von Mitarbeitern darstellt, muss es ohne Zustimmung der anderen Partei durchgeführt werden. Die Entscheidung, welche Handlungen Belästigung darstellen und welche normales Verhalten sind, ist oft komplexer, als es auf den ersten Blick scheint.
Sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz ist ein komplexes Thema, da Menschen am Arbeitsplatz oft soziale Beziehungen pflegen. Es ist jedoch klar, dass ungewollter körperlicher Kontakt sexueller Natur immer eine sexuelle Belästigung von Mitarbeitern, wenn nicht gar sexuelle Nötigung darstellt. Berührungen zwischen Mitarbeitern, die unschuldig erscheinen mögen, wie z. B. jemandem auf die Schulter klopfen, können als sexuelle Belästigung ausgelegt werden, wenn dieser Mitarbeiter eine Philosophie vertritt, die Berührungen verbietet. Angesichts der Komplexität des Kontakts zwischen Menschen kann man mit Sicherheit sagen, dass jede Art von Berührung in einigen Fällen eine sexuelle Belästigung von Mitarbeitern darstellen kann.
Sexuelle Belästigung erfolgt oft in Form von Sprache und nicht in Form von Berührung. Jede Rede, die sich auf den Körper eines anderen Mitarbeiters oder auf sexuelle Funktionen im Allgemeinen bezieht, kann eine sexuelle Belästigung eines Mitarbeiters darstellen, wenn eine Person, die das Gespräch hört, beleidigt ist. Einladungen zu Veranstaltungen, die als sexuell ausgelegt werden könnten, können ebenfalls anstößig sein. Tatsächlich kann sogar die Einladung eines anderen Mitarbeiters zu einem Date eine sexuelle Belästigung darstellen, wenn eine Person häufig einlädt, nachdem sie aufgefordert wurde, aufzuhören.
Es gibt viele weitere bedrohliche Gesten, die ebenfalls eine sexuelle Belästigung darstellen können, obwohl diese in der Regel als schwerwiegender angesehen werden als bloße Belästigung. Das Versenden von pornografischen Bildern an einen anderen Mitarbeiter ist beispielsweise eine schwere Form der Belästigung. Jede Androhung von Vergewaltigung oder anderen sexuellen Übergriffen ist immer ein schweres Sexualdelikt und kann auch als Belästigung angesehen werden.
Diese Aktivitäten können nur dann als sexuelle Belästigung von Mitarbeitern angesehen werden, wenn sie unerwünscht sind oder wenn sie nicht erwidert werden. Außerdem sollten Schritte unternommen werden, um sicherzustellen, dass der belästigte Mitarbeiter versteht, warum seine Handlungen nicht geduldet werden, es sei denn, es handelt sich um offenkundigen sexuellen Körperkontakt. Manchmal arbeitet ein Paar für dasselbe Unternehmen, und jegliche Zuneigungsgesten zwischen ihnen sollten nicht als sexuelle Belästigung angesehen werden, obwohl andere Mitarbeiter in ihrem Umfeld durch ihre öffentliche Zuneigung beleidigt sein können. Zur Sicherheit legen viele Unternehmen fest, welche Arten von Kontakten und Ansprachen für alle Mitarbeiter akzeptabel sind, unabhängig von der Beziehung zueinander.