Six Sigma ist eine Reihe von Methoden, die von Unternehmen verwendet werden, um extrem niedrige Fehlerraten in jedem Prozess zu erreichen. Der Begriff leitet sich von der mathematischen Verwendung von Sigma in der Statistik als Standardabweichung ab. Six Sigma ist daher sechs Standardabweichungen.
Theoretisch würde ein Six Sigma ungefähr 2 Fehlschläge pro Milliarde Versuche bedeuten. In der Praxis bedeutet dieser Status aufgrund einer Drift von plus oder minus 1.5 tatsächlich weniger als 3.4 Ausfälle pro Million. Dies ist eine extrem niedrige Ausfallrate, hat sich aber in den letzten 20 Jahren in einer Branche nach der anderen bewährt.
Bob Galvin von Motorola war ein Vorreiter bei der Einführung von Six Sigma durch Motorola und andere Unternehmen. Sein Beharren auf einem hohen Maß an Qualitätskontrolle und die anschließende Bestätigung, als Motorola diese Niveaus erreichte, führte zur Verbreitung des Systems in der gesamten Fertigungswelt. Die Grundsätze des Systems wurden seitdem in vielen anderen Geschäftsbereichen erfolgreich angewendet, darunter Kundenservice, Transaktionsgeschäfte und Dienstleistungsbranchen.
Der Begriff Fehler wird innerhalb jeder Branche und Produktlinie definiert und bedeutet einfach einen Fehler, den Kunden als kritisch betrachten. Six Sigma versucht, diese Fehler auf ein Niveau von unter 3.4 Ausfällen pro Million zu reduzieren.
Es gibt zwei Hauptmethoden in Six Sigma. Der erste ist der DMAIC-Prozess: definieren, messen, analysieren, verbessern, kontrollieren. Der zweite ist der DMADV-Prozess: definieren, messen, analysieren, entwerfen, verifizieren. DMAIC wird für bereits vorhandene Prozesse verwendet, die die Systemspezifikationen nicht erfüllen, um sie innerhalb des Schwellenwerts zu bringen. DMADV wird für die Entwicklung neuer Produkte oder Prozesse verwendet, um sicherzustellen, dass sie der Welt auf Six Sigma-Qualitätsniveau entsprechen.
Es gibt drei Hauptzertifizierungsstufen für die Beherrschung von Six Sigma: Green Belts, Black Belts und Master Black Belts. Um jedes Ranking zu erreichen, muss eine Person ein umfassendes Training in den Techniken und Methoden des Systems durchlaufen und dann einen Zertifizierungstest bestehen. Nach einigen Untersuchungen sparen Black Belts Unternehmen durchschnittlich 200,000 bis 300,000 US-Dollar (USD) pro Projekt und können bis zu sechs Projekte pro Jahr abschließen.
General Electric ist das Aushängeschild der Six Sigma-Bewegung mit geschätzten Einsparungen von über 10 Milliarden US-Dollar in den ersten fünf Jahren der Implementierung seit 1995. Ihr Engagement für die Reduzierung von Schwankungen bei jeder einzelnen Transaktion seit der Implementierung hat nicht nur zu höheren Gewinnen geführt , sondern auch zu einem verbesserten Image in der Öffentlichkeit und zu den Kundenbeziehungen.
Six Sigma-Werte sind einfach und unglaublich nützlich für Unternehmen jeder Größe. Durch die konsequente Konzentration auf Qualität und die Reduzierung von Schwankungen der Produktkonsistenz verspricht das System insgesamt ein besseres Geschäft.
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