Scoria ist eine Art vulkanisches Gestein, das voller winziger Löcher ist, die durch Gasblasen gebildet werden. Diese Blasen werden Vesikel genannt und sind im Gestein eingeschlossen, wenn es nach einem Vulkanausbruch aushärtet. Scoria ist eine Klasse von magmatischem Gestein, wird jedoch eher durch seine dichte Vesikelmatrix als durch die chemische oder mineralogische Zusammensetzung des Gesteins kategorisiert, die variieren kann. Es hat oft eine dunkle Farbe mit einem grauen oder rötlichen Farbton und ist normalerweise auch glasig. Der Name leitet sich von einem Abfallmaterial mit ähnlicher Textur ab, das beim Schmelzen von Erzen entsteht.
Bei Vulkanausbrüchen wird geschmolzenes Gestein aus dem Schlot des Vulkans geschleudert und kann in Form von Lavaströmen oder einzelnen Massen von geschmolzenem Gestein, sogenannten Vulkanbomben, in die Luft geschleudert werden. Lava ist oft von Gasen durchdrungen, die in der Lava eingeschlossen werden, wenn sie zu Gestein abkühlt. Diese Gase bilden Blasen oder Taschen im gehärteten Gestein, was ihm ein poröses, schwammiges Aussehen verleiht, obwohl das Gestein nicht physikalisch weich und komprimierbar ist wie ein Schwamm. Schlackengestein kann in großen Massen, zufälligen Brocken oder sogar als krümelige Schichten kleiner Partikel gefunden werden, die an den Seiten eines Schlackenkegel-Vulkans abgelegt werden.
Aus diesem Grund wird Schlacke manchmal mit Bimsstein verwechselt, einem ähnlichen vulkanischen Gestein, das von vielen kleinen Löchern und Luft- und Gasblasen durchsetzt ist. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass Bimsstein aufgrund der Menge an eingeschlossenem Gas im Allgemeinen eine geringere Dichte als Wasser hat und tatsächlich schwimmt. Scoria ist dichter als Wasser und wird sinken. Die Luft- oder Gasblasen in Scoria sind in der Regel größer als die in Bimsstein, der tendenziell sehr viele kleinere Taschen aufweist. Diese Unterschiede sind auf Unterschiede in der Dichte und Viskosität des geschmolzenen Gesteins zurückzuführen, das sie produziert.
Obwohl es nur wenige Verwendungen hat, hat Schlacke, die manchmal Asche genannt wird, einen gewissen Wert. Sie werden manchmal zerkleinert und für Straßenbetten und zum Auffüllen und zur Traktion von Radfahrzeugen bei winterlichen Bedingungen verwendet. Schlackenstücke werden manchmal auch für Landschafts- und Gartenzwecke oder zum Grillen verkauft. Wenn es so vermarktet wird, wird es allgemein als „Lavagestein“ verkauft.