Amethyst ist eine Quarzsorte, die sich durch ihre violette Farbe auszeichnet. Chemisch wird der Stein zusammen mit anderen Quarzen als SiO2 oder Siliziumdioxid bezeichnet. Der transparente kristalline Stein wird oft in Schmuck wie Ringen und Halsketten verwendet, und einige Leute glauben, dass die Farbe beruhigende und heilende Eigenschaften hat. Der Zierstein ist auch der Geburtsstein für den Monat Februar und das schon seit Jahrhunderten. Es wird auch mit mehreren astrologischen Zeichen in Verbindung gebracht und erscheint oft in Texten über Mystik.
Dieser Stein wird seit Jahrhunderten von den Menschen geschätzt. Die violette Farbe ist in der Natur ziemlich ungewöhnlich, und hochwertiger Amethyst hat eine tiefe, gleichmäßige Farbsättigung, die ziemlich beeindruckend ist. Die Kristalle werden oft ziemlich groß, sodass der Stein in großen, aufwendigen Fassungen aus Gold, Silber und anderen Metallen verwendet werden kann. Der Name stammt von den alten Griechen, die glaubten, dass Amethyst Trunkenheit verhindern könnte; der Name bedeutet „nicht betrunken“.
Die Farbe von Amethyst kann aus verschiedenen Quellen stammen. Mangan und Eisen sind zwei wahrscheinliche Schuldige, wobei einige Edelsteine aufgrund einer höheren Eisenkonzentration fast rot gefärbt sind. Wenn es erhitzt wird, beginnt sich die Farbe zu ändern und wird gelb oder grün, bevor sie vollständig verblasst. Einige Juweliere erhitzen es absichtlich, um die Farbe gleichmäßig durch minderwertige Steine zu verteilen oder die Farbe zu ändern. In vielen Fällen wird Amethyst mit Ablagerungen von anderem Gestein gefunden und kann Farbbänder wie Violett, Weiß und Grün bilden. Einige Schmuckstücke verwenden gebänderten Amethyst für eine auffällige Optik, während andere Juweliere mehrere Quarzarten in einem Stück für eine Reihe von Farben kombinieren.
Amethyst ist ein ziemlich harter Edelstein, aber er ist empfindlich. Es ist bekannt, dass es entlang von Haarrissen bricht und auch seine Farbe verliert, wenn es regelmäßig ultravioletter Strahlung ausgesetzt wird. Aus diesem Grund sollte damit hergestellter Schmuck mit Vorsicht getragen werden, damit er nicht beschädigt wird. Der Stein sollte auch keinen extremen Temperaturschwankungen ausgesetzt werden.
Da Amethyst in der Natur so häufig vorkommt, wird der Stein nicht als edel eingestuft, obwohl er oft in Fassungen mit Edelsteinen vorkommt. Die einzigartige Farbe hat dazu geführt, dass der Stein so geschätzt wird, dass er in religiösen Amtsringen, Kronen und anderem Zierschmuck auf der ganzen Welt erscheint. Traditionell wird es mit Weisheit und Reinheit in Verbindung gebracht und kann sowohl von Frauen als auch von Männern getragen werden.