Somatic Experiencing® ist eine Form der Traumatherapie. Praktiker von Somatic Experiencing® glauben, dass es einen klaren physiologischen Zusammenhang zwischen der Erfahrung eines Traumas und den Langzeitfolgen des Traumas gibt. Die Idee ist, dass eine Psychotherapie einem Patienten, der ein körperliches oder emotionales Trauma erlebt hat, möglicherweise nicht hilft, da die Psychotherapie die zugrunde liegenden physiologischen Folgen des Traumas nicht angeht. Patienten, die daran interessiert sind, Somatic Experiencing® zu erkunden, können in vielen Regionen der Welt Praktiker finden.
Diese Therapieform wurde 1997 von Dr. Peter Levine eingeführt. Dr. Levine basierte sein Somatic Experiencing® Konzept auf seinen Studien an Wildtierpopulationen. Er stellte fest, dass Tiere schwere Traumata erleiden und sich erholen können, und er stellte die Theorie auf, dass Menschen die gleiche Fähigkeit haben, sich von Traumata zu erholen, auch wenn sie nicht automatisch darauf zugreifen können. Laut Dr. Levine aktiviert ein physisches oder emotionales Trauma das autonome Nervensystem, eine uralte physiologische Reaktion, die Teil des Instinkts zur Selbsterhaltung ist. Beim Menschen kann es jedoch vorkommen, dass das autonome Nervensystem nicht in einen natürlichen oder neutralen Zustand zurückkehrt, was dazu führt, dass Menschen aufgrund von Stress und Traumata in einem ständigen Zustand körperlicher Anspannung leben. Somatic Experiencing® soll diese körperliche Anspannung lösen, damit Patienten das Trauma überwinden können.
Eine Sitzung von Somatic Experiencing® kann von einem Psychotherapeuten oder einem Bodyworker durchgeführt werden, der das für Praktiker erforderliche dreijährige Ausbildungsprogramm absolviert hat und mit den Anforderungen der Weiterbildung Schritt gehalten hat. Die Sitzungen werden auf individueller Basis durchgeführt, ähnlich wie bei der Psychotherapie, außer dass Patient und Therapeut zusammenarbeiten, um das körperliche Bewusstsein des Patienten zu stärken, anstatt das Trauma durchzusprechen. Der Therapeut bewegt sich vorsichtig, um das Auslösen des Traumas zu verhindern, und konzentriert sich darauf, den Körper des Patienten zu befreien.
Es kann mehrere Somatic Experiencing®-Sitzungen erfordern, um einen Unterschied zu erfahren. Die Therapie ist sanft und sehr langsam, um eine Retraumatisierung des Patienten zu vermeiden, die den Nutzen der Therapie untergraben würde. Einzelne Praktiker können Techniken aus anderen Therapiebereichen integrieren, wie zum Beispiel Massage oder Gesprächstherapie. Im Laufe der Zeit sollte der Patient durch die Therapie eine Verringerung der psychischen und physischen Belastung erfahren.
Somatic Experiencing® wird für eine Reihe von Problemen empfohlen, darunter posttraumatische Belastungsstörungen, körperliche Traumata, emotionale Traumata und Stress. Die Therapie kann schwierig sein, und manche Menschen können während Somatic Experiencing® Vorteile und Fortschritte erfahren, während andere dies nicht tun. Menschen, die eine Therapie suchen, sollten sich auf jeden Fall mit mehreren Praktizierenden treffen, um eine Person zu finden, bei der sie sich wohl fühlen, und sie sollten der Therapie eine Chance geben, indem sie mehrere Sitzungen nehmen, bevor sie entscheiden, ob eine Methode für sie funktioniert oder nicht.