In der Humanbiochemie ist Somatostatin ein Hormon, das die Produktion einer Reihe anderer Hormone hemmt oder reduziert. Ein anderer Name für Somatostatin ist das Wachstumshormon-hemmende Hormon (GHIH), denn als es ursprünglich entdeckt wurde, zeigte die Forschung, dass GHIH die Produktion des menschlichen Wachstumshormons hemmte. Weitere Untersuchungen zeigten, dass GHIH auch die Sekretion einer Reihe anderer Hormone im Körper hemmt.
Das Hormon Somatostatin wurde zuerst im Hypothalamus entdeckt, einem kleinen mandelförmigen Teil des Gehirns, der sich in der Nähe des Hirnstamms am oberen Ende des Rückenmarks befindet. Dieses Hormon spielt eine wichtige Rolle bei der Kontrolle und Regulierung von Wachstum und Zellteilung. Das menschliche Wachstumshormon ist das Haupthormon, das die Zellproliferation und das Wachstum stimuliert, und dieses Hormon muss reguliert werden, damit das Wachstum kontrolliert wird.
Wenn der Spiegel des im Gehirn und im Blut zirkulierenden menschlichen Wachstumshormons zu hoch wird, erkennen spezielle Zellen, sogenannte Somatostatin-Neuronen, dies. Diese Neuronen lösen dann die Bildung von mehr GHIH im Gehirn aus. Dies wiederum verlangsamt die Ausschüttung des menschlichen Wachstumshormons.
Die Somatostatinsekretion ist auch für die Kontrolle des menschlichen Verdauungssystems wichtig. Es wird von Zellen im Magen, Darm und der Bauchspeicheldrüse sezerniert. Dies hilft bei der Kontrolle der Verdauungsgeschwindigkeit, indem sichergestellt wird, dass die Menge an Verdauungshormonen nicht übermäßig ist. Zu diesen Verdauungshormonen gehören Substanzen wie Gastrin, Sekretin, Enteroglucagon und vasoaktives Darmpeptid, die alle wichtige Chemikalien im menschlichen Verdauungssystem sind. Darüber hinaus hilft GHIH, den Blutfluss zum Darm zu reduzieren und die Muskelkontraktionen des Magens zu reduzieren.
Somatostatin wirkt auf biochemischer Ebene wie viele andere menschliche Hormone, indem es die Kommunikation einzelner Zellen beeinflusst. Es gibt fünf verschiedene Arten von Somatostatinrezeptoren, die auf der Oberfläche einer Zelle vorkommen können. Ein Rezeptor ist ein Protein, das in die Membranoberfläche einer Zelle eingebettet ist. Die Hormonmoleküle binden an diese Rezeptoren und aktivieren dann innerhalb der Zelle spezifische biochemische Funktionen.
Es gibt zwei verschiedene Formen von natürlichen Somatostatinmolekülen, die im menschlichen Körper sezerniert werden können. Eine davon wird aus 14 Aminosäuren und die andere aus 28 Aminosäuren gebildet. Zusätzlich zu diesen natürlichen Variationen kann dieses Hormon synthetisch hergestellt und zur Behandlung einer Vielzahl von Krankheiten wie Gastroenteritis und Pankreatitis verwendet werden.