Stellatzellen sind sternförmige Neuronen und Astrozyten. Diese Zellen enthalten mehrere Dendriten, die aus dem Zellkörper ausstrahlen und diesen Zellen so ein ungewöhnliches Aussehen verleihen. Es gibt verschiedene Arten von Sternzellen, wobei sich die häufigsten im Kleinhirnbereich des Gehirns befinden. Die Sternzellen des Kleinhirns gehen auf Neuronen über, die als Purkinje-Zellen bekannt sind.
Purkinje-Zellen gehören zu einer Klasse von Neuronen, die sich in der Kleinhirnrinde befinden. Der Name dieser Zellen stammt von dem tschechischen Anatom, der für ihre Entdeckung verantwortlich ist, Jan Evangelista Purkyne. Purkinje-Zellen gehören zu den größten Neuronen des menschlichen Gehirns. Sie sind für die motorische Koordination in der Kleinhirnrinde verantwortlich.
Die Purkinje-Zellen werden voreinander gestapelt, wodurch sie ein dominoähnliches Aussehen haben. Es gibt viele parallele Fasern, die durch die dendritische Welle des Purkinje-Neurons verlaufen. Jedes dieser Neuronen kommt jedoch aus nur einer einzigen Kletterfaser zusammen. Diese Zellen sind in der Lage, zwischen ruhigen und aktiven Zuständen hin und her zu schalten.
Mehrere Krankheiten oder Zustände neigen dazu, die Purkinje-Zellen zu schädigen. Eine häufige Ursache für diesen Schaden ist der Konsum von Alkohol oder Lithium. Autoimmunerkrankungen und genetische Mutationen, einschließlich Autismus, können ebenfalls zu Schäden an diesen Zellen führen. Es gibt auch Berichte über Schäden durch neurodegenerative Erkrankungen, die keine bekannte genetische Grundlage haben. Dazu können Erkrankungen wie Multisystematrophie oder sporadische Ataxien gehören.
Sternzellen der Leber, auch Ito-Zellen genannt, befinden sich in der Leber. In einer normalen Leber bewegen sich die Sternzellen der Leber nicht, obwohl der Grund dafür nicht vollständig geklärt ist. Wenn die Leber geschädigt wird, beginnen sich diese Sternzellen zusammenzuziehen und zu vermehren. Im Fall von Fibrose beispielsweise, einer Erkrankung, bei der Narbengewebe in der Leber gebildet wird, sind die Sternzellen der Leber die primären Zellen, die von der Krankheit betroffen sind. In einigen Fällen kann eine Leberzirrhose verursacht werden, wenn die aktivierte Sternzelle Kollagennarbengewebe in die Leber absondert.
Ähnlich wie die Sternzellen der Leber der Leber sind die Sternzellen der Bauchspeicheldrüse in der Lage, von einem Ruhezustand in einen aktivierten Zustand zu wechseln. Diese Zellen befinden sich in den exokrinen Bereichen der Bauchspeicheldrüse. Sobald die Sternzellen der Bauchspeicheldrüse aktiviert sind, wandern sie in den verletzten Bereich, um die Gewebereparatur zu unterstützen. Als solche können diese Zellen eine wichtige Rolle bei der Pathogenese von Erkrankungen wie Pankreatitis und Bauchspeicheldrüsenkrebs spielen.