Ösophagusgewebe ist das Gewebe, das die Auskleidung der Speiseröhre bildet, der lange Schlauch, der am oberen Ende mit dem Rachen und am unteren Ende mit dem Magen verbunden ist. Es ist der primäre Transportweg von aufgenommener Nahrung oder Flüssigkeit vom Mund zum Magen, um dort chemisch abgebaut zu werden. Die Speiseröhre steht unter unfreiwilliger Kontrolle, der Mensch hat also keine bewusste Kontrolle über ihre Funktionen. Es bildet einen Teil des Magen-Darm-Systems und ist eines der Verdauungsorgane im Körper.
Epithel besteht aus jedem Gewebe, das die Oberfläche von Strukturen und Organen des Körpers auskleidet. Der Epitheltyp kann entweder als einfaches oder gestreiftes Epithel charakterisiert und dann weiter in Plattenepithel, quaderförmiges oder säulenförmiges Gewebe unterteilt werden. Der Unterschied zwischen den beiden Kategorien liegt in der Schichtung des Epithelgewebes, und der Unterschied zwischen den Unterkategorien hat mit der Form der Epithelzellen zu tun. Ösophagusgewebe besteht aus geschichtetem Plattenepithel und wird von glatter Muskulatur kontrolliert. Es besteht aus vielen Muskel- und Epithelschichten sowie Drüsen, die alle dazu beitragen, seine Effizienz zu maximieren.
Viele Menschen werden erst dann auf die Speiseröhre aufmerksam, wenn eine Form der Verletzung des Organs auftritt. Solche Verletzungen können so oberflächlich sein wie die Einnahme von zu heißem oder zu kaltem Essen, was zu einer Schädigung des Ösophagusgewebes führt. Ernstere Probleme wie die gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) könnten die Folge sein.
GERD entsteht, wenn sich das Muskelband, das die Speiseröhre an der Stelle, an der sie auf den Magen trifft, umgibt, nicht zusammenzieht und schließt. In diesem Fall tritt die Magensäure, die beim chemischen Abbau der Nahrung entsteht, in die Speiseröhre aus. Dies führt zu Reizungen und Schädigungen des Ösophagusgewebes, die zu mehr Infektionen führen, die Gesundheit gefährden und möglicherweise zu ernsthaften Gesundheitsproblemen wie Krebs führen können. Es gibt große Unterschiede zwischen den Menschen in Bezug auf diese Erkrankung und wie drastisch ihre Auswirkungen auf den Patienten sind oder waren, was zu einer Behandlung führen kann, die von rezeptfreien Medikamenten bis hin zu einer Operation zur Behebung des Problems reicht.
Eine andere Erkrankung, die das Gewebe der Speiseröhre beeinflussen kann, wird Barrett-Ösophagus genannt. Dieser Zustand betrifft die Auskleidung der Speiseröhre und ist typischerweise eine Komplikation von GERD. Obwohl Fälle von Barrett-Ösophagus selten sind, kann es immer noch potenziell eine Vorstufe von Krebs sein, und Patienten, die an Barrett-Ösophagus leiden, sollten medizinische Hilfe aufsuchen.