In den Vereinigten Staaten und anderen Ländern, die ein föderales Regierungssystem nutzen, werden verschiedene Befugnisse entweder an die Bundesregierungen delegiert oder den einzelnen Staaten überlassen. Wieder andere werden kooperativ zwischen beiden Regierungsebenen behandelt. Die ganz oder teilweise den Ländern überlassenen Zuständigkeiten und damit zusammenhängenden Entscheidungen umfassen die sogenannte staatliche Ordnungspolitik.
Gemeinsame Bereiche der staatlichen Politik sind Verkehr, Strafverfolgung, Bildung und Gesundheitsversorgung. In der Regel verfügen die Länder für diese Bereiche über eigene Sonderfonds, die mit Bundesäquivalenten zusammenarbeiten. In den Vereinigten Staaten muss beispielsweise eine bestimmte staatliche Verkehrspolitik, die Bundesstraßen und Autobahnen umfasst, in das Bundesstraßensystem und verschiedene Initiativen des Verkehrsministeriums (DOT) integriert werden. Das Geld für solche Projekte stammt aus staatlichen Steuern und anderen Einnahmequellen wie Mautgebühren und Autobahnpacht.
Ebenso müssen staatliche Strafverfolgungsbehörden in der Lage sein, sich sowohl in Notfall- als auch in Nicht-Notsituationen mit den Strafverfolgungsbehörden des Bundes abzustimmen. Bei Entscheidungen der staatlichen Politik in diesem Bereich geht es oft um universelle Kommunikationssysteme, den elektronischen Zugang zu Haftbefehlsinformationen und Straftäterdatenbanken und andere ähnliche Formen der gemeinsamen Nutzung von Ressourcen. Auch hier werden die Ressourcen der staatlichen Strafverfolgungsbehörden im Allgemeinen durch staatliche Steuern finanziert, obwohl in bestimmten Fällen – wie beispielsweise der polizeilichen Präsenz von Casinos – die Kosten von der zugehörigen Privatindustrie getragen werden.
Staatliche öffentliche Politik in Bezug auf Bildung kann besonders komplex sein. Es gibt viele verschiedene Ebenen der Bildungszuständigkeit, von der nationalen Regierung bis hin zu den staatlichen, kreisfreien und lokalen Ebenen. Ein Staat muss seine eigenen Bildungsinitiativen mit denen anderer Regierungsebenen integrieren, ohne Bundesvorschriften vorwegzunehmen oder die Rechte der einzelnen Gemeinden zu verletzen. Dies kann ein schwieriges Gleichgewicht sein und gilt für alle Arten der Interaktion mit der öffentlichen Politik.
Ein gutes Beispiel für die spezifische und unterschiedliche Niveaus der Bildungspolitik ist, dass der Bund Standards zum Beispiel für das Lesen und die Mathematik festlegen kann und die Länder verpflichten kann, diese Prüfungsniveaus innerhalb einer bestimmten Anzahl von Jahren zu erfüllen. Die Staaten müssen dann festlegen, wie viel Geld an die Schulbezirke geschickt werden muss, damit die Schüler diese Standards erfüllen, in Verbindung mit allen Bundesmitteln, die möglicherweise zur Verfügung gestellt werden. Die einzelnen Schulbezirke und ihre Kommunalverwaltungen sind letztendlich dafür verantwortlich, diese Standards zu erfüllen und, falls erforderlich, sowohl die staatlichen als auch die bundesstaatlichen Mittel mit ihrem eigenen Geld zu ergänzen, das normalerweise wiederum durch Steuern generiert wird.