Die stereotaktische Radiochirurgie ist ein medizinisches Verfahren, das zur Behandlung von Hirntumoren sowie bestimmten anderen Hirnanomalien eingesetzt wird. Stereotaktische Radiochirurgie ist eigentlich keine Art von Chirurgie; Es ist eine Art der Strahlentherapie, bei der hochdosierte Strahlung abgegeben wird. Diese Strahlung ist ganz gezielt auf einen Hirntumor oder eine andere Anomalie gerichtet. Dieses Verfahren ist die bevorzugte Alternative zur offenen Operation, da es viel weniger invasiv ist und mögliche Komplikationen einer Gehirnoperation vermeidet.
Die stereotaktische Radiochirurgie wird hauptsächlich zur Behandlung von gut- und bösartigen Hirntumoren eingesetzt. Darüber hinaus können mit dem Verfahren Defekte in Blutgefäßen und funktionelle Hirnerkrankungen wie Trigeminusneuralgie behandelt werden, die starke Schmerzen des Trigeminusnervs verursacht. In Zukunft könnte dieses Verfahren auch zur Behandlung von Hirnerkrankungen wie Parkinson und Epilepsie nützlich sein.
Das wichtigste Gerät, das bei diesem Verfahren verwendet wird, ist ein Werkzeug namens Gamma Knife®. Dieses Werkzeug wird verwendet, um ungefähr 200 Gammastrahlen auf die Zielregion des Gehirns zu fokussieren. Das Gamma Knife® bündelt Strahlen in drei Dimensionen auf das Zielgebiet und ermöglicht den Einsatz energiereicher Strahlung, die so gezielt eingesetzt wird, dass umliegende gesunde Gewebebereiche nahezu unberührt bleiben. Dieses Gerät wird von einem Strahlentherapeuten bedient, typischerweise mit Hilfe eines Neurochirurgen oder Onkologen.
Wie bei anderen Arten der Strahlentherapie besteht das Ziel der stereotaktischen Radiochirurgie darin, einen Tumor zu verkleinern, anstatt ihn wie bei einer echten Operation zu entfernen. Die Strahlentherapie schädigt die DNA der Tumorzellen und führt dazu, dass sich die Zellen nicht mehr vermehren. Schließlich beginnt der Tumor zu schrumpfen. In den meisten Fällen schrumpfen bösartige Tumoren schneller als gutartige; ein bösartiger Hirntumor kann innerhalb weniger Monate schrumpfen, während ein gutartiger Tumor innerhalb von ein bis zwei Jahren schrumpfen kann.
Die stereotaktische Radiochirurgie ist ein ambulanter Eingriff, der in der Regel einen Krankenhausaufenthalt von etwa zwölf Stunden erfordert. Das gesamte Verfahren umfasst eine MRT-Untersuchung und eine CT-Untersuchung, um die genaue Lage und Größe des Tumors zu bestimmen, gefolgt von der Bestrahlung. Während der Behandlung trägt der Patient ein Kopfgestell aus Aluminium, das dafür sorgt, dass der Kopf ruhig gehalten wird und die Strahlenbündel genau auf den Tumor fokussiert werden. Das stereotaktische Verfahren von Gamma Knife® ist völlig schmerzfrei und dauert zwischen einer und vier Stunden.
Nach Abschluss des Eingriffs wird der Kopfrahmen entfernt und der Patient kann eine Ruhepause einlegen, bevor er das Krankenhaus verlässt. Nach diesem Verfahren sind leichte Kopfschmerzen normal und können mit Schmerzmitteln behandelt werden. In den nächsten Wochen werden wahrscheinlich bestimmte Nebenwirkungen auftreten. Dazu gehören trockene, juckende, empfindliche Haut über der Behandlungsstelle, Haarausfall im Behandlungsbereich und Müdigkeit. Andere mögliche kurzfristige Nebenwirkungen sind Probleme beim Essen, Schlucken oder Verdauen von Nahrung, Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall.