South Australia ist neben New South Wales, Queensland, Tasmanien, Victoria, Western Australia, dem Australian Capital Territory und dem Northern Territory einer der 6 Bundesstaaten und 2 Territorien Australiens. Südaustralien liegt im südlichen zentralen Teil des Landes und grenzt an alle wichtigen Teilgebiete Australiens mit Ausnahme des Australian Capital Territory. Es grenzt im Westen an Western Australia, im Norden an das Northern Territory, im Nordosten an Queensland und im Osten an New South Wales und Victoria. Seine südliche Grenze liegt am Wasser der Great Australian Bight und des Spencer Gulf.
Südaustralien ist mit 379,725 Quadratmeilen (983,482 km²) die viertgrößte Fläche – das sind 13% der Landfläche Australiens. Es ist auch das viertgrößte in der Bevölkerung mit einer Bevölkerung von 2006 im Jahr 1,568,200. Südaustralien hat eine Küstenlinie von 3,148 km und liegt vollständig in der gemäßigten Zone. Der höchste Punkt ist Mount Woodroffe mit 5,067 Fuß (4,708 m), und der größte Teil des Staates besteht aus Ebenen und niedrigem Hochland.
South Australia trägt den Spitznamen Festival State, und sein Motto ist einfach sein Name. Seine Staatswappen sind wie folgt:
Staatsblumenemblem: Sturt’s Desert Pea, die am weitesten verbreitete Pflanze des Staates. Es hat graue Blätter und scharlachrote Blüten.
Staatsvogel: Australian Piping Shrike oder White Backed Elster
Staatstier: Haarnasiger oder Plains Wombat, der nur in Südaustralien und einigen kleinen Regionen in Westaustralien lebt.
Zustandsedelstein: Opal. Südaustralien verfügt über drei große Opalfelder, und diese Felder liefern etwa 80% der Opale der Welt.
Staatsmarineemblem: Leafy Seadragon, ein Meeresfisch, der mit dem Seepferdchen verwandt ist. Seine belaubten Anhängsel helfen, ihn zu tarnen.
Die Staatsflagge von Südaustralien zeigt oben links einen Union Jack und ein blaues Feld, auf dem eine aufgehende Sonne mit einem australischen Piping Shrike oder White Backed Elster überlagert ist. Das Staatsabzeichen hat das gleiche Symbol wie das Staatswappen von South Australia. Aber auf dem Wappen erscheinen auch ein Stab aus Gummibaum und Zweige von Sturt’s Desert Pea, zusammen mit Weizen- und Gerstenstängeln, Zitrusfrüchten, Zahnrädern und einer Bergmannshacke, die die Produkte und Industrie des Staates repräsentiert.
Südaustralien war seit etwa 34,000 Jahren bewohnt – nicht so lange wie einige andere Regionen Australiens, wenn die Beweise vollständig sind –, als die Europäer ankamen. Wie die heutige Bevölkerung Südaustraliens befand sich die Ureinwohnerbevölkerung hauptsächlich in der Nähe des Murray River, und hier befindet sich heute die Hauptstadt Adelaide.
Die Wirtschaft Südaustraliens konzentriert sich auf den Export von Landwirtschaft und Bergbau sowie auf die Produktion für die Heimatmärkte. Der nördliche Teil des Staates ist weitgehend trocken und karg, aber der südliche Teil ist fruchtbar und gut bewässert. Weizen und Gerste werden auf Farmen angebaut, und die nördlichen Wüsten werden für die Rinderzucht im Freiland verwendet. Schafe, Schweine, Geflügel und Milchkühe sind ebenso wichtig wie Weintrauben und Obstplantagen. Südaustralien verfügt über mehr als zwei Fünftel des australischen Weinanbaulandes.