Tafelspitz ist das österreichische Nationalgericht bestehend aus Tafelspitz, Knochen und Gemüse. In Europa ist es üblicher, die Mahlzeit in Gängen zu sich zu nehmen, einschließlich des Marks aus den Knochen. In den Vereinigten Staaten werden die Knochen oft weggelassen und die Brühe wird normalerweise über dem Rindfleisch und dem Gemüse serviert.
Der im späten 18. Jahrhundert in Wien entstandene Tafelspitz soll durch Kaiser Franz Joseph I. entstanden sein. Da die Gäste, die mit dem Kaiser speisten, nicht vor ihm bedient wurden und nach seinem Ende nicht essen konnten, hatten sie wenig Zeit zum Essen ihre Mahlzeiten. Um dieses Problem zu lösen, kreierten die Köche eine sättigende Mahlzeit, die schnell serviert werden konnte.
Tafelspitz wird in einem großen Topf gekocht. Wasser, manchmal gesalzen, wird gekocht, sobald das Fleisch, die Knochen und die Gewürze hinzugefügt wurden. Fleisch ist in der Regel ein leicht fetter Bratenbraten. Gewürze sind Lorbeerblätter und Pfefferkörner und möglicherweise Wacholderbeeren. Das Rindfleisch wird je nach Fleischqualität zwei bis drei Stunden gekocht, bevor die anderen Zutaten hinzugefügt werden. Beim Kochen wird das Fett oben vom Wasser abgeschöpft.
Zwiebeln und Wurzelgemüse wie Sellerie, Karotten oder Beats kommen dann in das Gericht. Die Zwiebel wird normalerweise in Scheiben geschnitten und gebraten oder geröstet, wobei die Haut belassen wird, bevor sie in den Topf gegeben wird. Die Haut verleiht dem Gericht die richtige Farbe, obwohl Safran für diesen Zweck ein Ersatz sein kann. Nachdem die Zwiebel hinzugefügt wurde, wird das Gemüse in den Topf gegeben. Dann wird das ganze Gericht eine weitere Stunde gekocht.
Die resultierende Suppe wird gesiebt, um eine Brühe zu bilden. Das Fleisch wird in dünne Scheiben geschnitten und wenn das Wasser nicht gesalzen wurde, wird es gewürzt. Normalerweise wird eine kleine Menge der Brühe über das Fleisch gegossen, bevor das Rindfleisch mit gehacktem Schnittlauch oder Petersilie garniert wird. Das Gemüse wird als Beilage serviert und kann auch mit etwas Brühe übergossen werden.
In österreichischen Restaurants wird Tafelspitz in Gängen gegessen. Die Brühe Suppe wird zuerst gegessen. Dann werden die Knochen serviert. Die Gäste entfernen das Mark von den Knochen und legen es manchmal wie Marmelade auf Brot. Zum Schluss werden Fleisch und Gemüse serviert.
Sowohl in den USA als auch in Europa wird Tafelspitz mit Apfel-Meerrettich serviert. Einfacher Apfel-Meerrettich wird mit Äpfeln, Meerrettich, Zitronensaft und Salz zubereitet. Einige amerikanische Rezepte schlagen auch vor, Apfelchutney gepaart mit Meerrettich als Ersatz zu verwenden.