Telefontherapie ist eine Form der Psychotherapie, die während eines Telefongesprächs statt während eines persönlichen Treffens durchgeführt wird. Viele Therapeuten und Berater bieten ihren Kunden Telefontherapie an, wenn Reisen oder mildernde Umstände ein persönliches Treffen umständlich oder unmöglich machen. Muss ein Patient beispielsweise für längere Zeit nicht in der Stadt sein, kann sein Therapeut eine telefonische Therapiesitzung durchführen
Da eines der wichtigsten Werkzeuge in der Psychotherapie das Gespräch ist, ist es möglich, eine Sitzung über Telefonleitungen durchzuführen. Dies ist jedoch keine ideale Situation. Während traditioneller Sitzungen kann ein Therapeut die Körpersprache eines Patienten untersuchen, als ein Aspekt, der sehr aufschlussreich sein kann, wenn es um den emotionalen und psychologischen Zustand einer Person geht. Da die Telefontherapie kein perfekter Ersatz für die herkömmliche Therapie ist, wird sie in der Regel nur dann eingesetzt, wenn sich Arzt und Patient vorübergehend persönlich treffen können.
Damit die Telefontherapie genauso effektiv oder zumindest fast so effektiv ist wie persönliche Sitzungen, ist es sowohl für Arzt als auch für Patienten wichtig, Telefonsitzungen in ruhigen Räumen durchzuführen, die relativ ablenkungsfrei sind. Psychotherapeuten führen Telefontherapiesitzungen häufig von ihren Büros oder von einem ruhigen Raum in ihren Häusern aus durch. Wenn sie nicht in der Stadt sind, finden sie einen ähnlichen Raum, um während der Sitzung die größtmögliche Aufmerksamkeit auf ihre Patienten zu richten.
Es ist auch wichtig, dass sich die Patienten während der Telefontherapiesitzungen in einer entspannenden, ruhigen Umgebung aufhalten. Da es wichtig ist, während der Therapie frei sprechen zu können, ist es wichtig, dass der Patient einen Ort findet, an dem er das Gefühl hat, unbemerkt sprechen zu können. Wichtig ist auch, dass der Patient möglichst ablenkungsfrei ist. Der Versuch, eine Telefontherapie zu machen, während man zum Beispiel Kinder zur Schule fährt, in einem Restaurant sitzt oder Besorgungen macht, wird nicht sehr effektiv sein.
Telefontherapie ist zwar nicht dasselbe wie persönliche Therapiesitzungen und kein perfekter Ersatz, kann jedoch als wichtiges Instrument für die psychische Gesundheit fungieren, während Psychotherapeut und Patient sich nicht physisch treffen können. Darüber hinaus kann die Telefontherapie als Ergänzung zu herkömmlichen Sitzungen eingesetzt werden. Einige Therapeuten führen zusätzlich zu den persönlichen Sitzungen regelmäßig Telefontherapiesitzungen mit Patienten durch. Dies kann für Patienten hilfreich sein, die zusätzliche Aufmerksamkeit benötigen, aber aus dem einen oder anderen Grund nicht mehr als einmal pro Woche zu einer Therapiesitzung kommen können.