Das Körperschaftsteuerrecht ist das Gesamtwerk von Gesetzen, Verordnungen, Gerichtsentscheidungen und Verwaltungsentscheidungen, die Regierungsbehörden ermächtigen, Gebühren für Unternehmenstätigkeiten unter ihrer Gerichtsbarkeit zu erheben. Dieses Gesetz ist in der Regel in einem Steuergesetzbuch kodifiziert und von einer Steuerbehörde verwaltet. Das Steuerrecht ist in jeder Gerichtsbarkeit unterschiedlich, aber es gibt einige übliche Arten, wie Unternehmen besteuert werden. Der prominenteste und konsistenteste Bereich des Körperschaftsteuerrechts in allen Rechtsordnungen ist die Körperschaftsteuer.
Unternehmen müssen möglicherweise verschiedene Arten von Steuern zahlen, abhängig von der Steuernummer des Landes, in dem sie sich befinden. Einkommens-, Verkaufs-, Eigentums- und Lohnsteuern sind einige der staatlichen Abgaben, die ein Unternehmen möglicherweise zahlen muss, um den Betrieb zu unterstützen. Beim Thema Körperschaftsteuerrecht geht es in erster Linie um die Besteuerung von Körperschaftseinkommen und Ausschüttungen an die Inhaber von Eigen- und Fremdkapitalinstrumenten, bei Bedarf werden aber auch andere Arten der Körperschaftsteuer behandelt.
Die meisten Länder besteuern Unternehmensgewinne auf nationaler Ebene. In den USA müssen Unternehmen beispielsweise jedes Jahr eine Einkommensteuererklärung beim Internal Revenue Service (IRS) einreichen. Die USA besteuern Unternehmensgewinne, die von inländischen Unternehmen überall auf der Welt erzielt werden, und alle Einkünfte, die in den USA von ausländischen Unternehmen erzielt werden, die im Land tätig sind. Ausschüttungen von Unternehmen an Aktionäre werden ebenfalls in der Steuererklärung einer natürlichen Person besteuert. Die Eigentümer einer Kapitalgesellschaft werden technisch sowohl bei der Abgabe einer Kapitalgesellschaft als auch bei der Gewinnausschüttung auf Aktionärsebene besteuert.
Die USA haben einen der höchsten Körperschaftssteuersätze der Welt. Das Körperschaftsteuerrecht in diesem Land befasst sich hauptsächlich mit der Minimierung der Einkommensteuerbelastung einer Körperschaft, der Anfechtung von IRS-Steuerbescheiden und der Bestimmung des Standorts von Betrieben, damit die Steuerpflicht so gering wie möglich ist. Viele US-Unternehmen haben ihren Hauptsitz in anderen Ländern mit günstigeren Steuerstrukturen. Unternehmenssteueranwälte werden dann beauftragt, zu bestreiten, was von der US-Regierung legitimerweise besteuert werden sollte, da das Unternehmen seinen Hauptsitz an einen anderen Ort verlegt hat.
Auch Staaten können Körperschaftseinkommen in den USA besteuern Viele, wenn auch nicht alle, Staaten erheben ihre eigene Steuer auf jede in diesem Staat registrierte Körperschaft oder auf den Teil des Gewinns, der von einer ausländischen Körperschaft im Staat erzielt wird. Einige Gemeinden, wie Städte und Landkreise, besteuern auch das Unternehmenseinkommen. Ein US-amerikanisches Unternehmen ist möglicherweise verpflichtet, jedes Jahr zusätzlich zu einer Steuererklärung in jedem Land, in dem es internationale Verkäufe und Niederlassungen tätigt, bundesstaatliche, staatliche und lokale Steuererklärungen einzureichen. Das Körperschaftsteuerrecht versucht, diese Verpflichtungen in allen Rechtsordnungen zu mildern.