3D Virtual Reality ist eine Art Videospiel oder eine ähnliche Computersoftware und -hardware, die es jemandem ermöglicht, dreidimensionale (3D) Grafiken und Klänge auf allumfassende Weise zu erleben. Dies wird in der Regel durch eine Kombination verschiedener Hardwarekomponenten erstellt, die eine Schutzbrille oder eine andere Art von visueller Anzeige, Kopfhörer und verschiedene Eingabegeräte umfassen können. Computersoftware erstellt dann Bilder für die Anzeige und kann Bewegungen und Kopfbewegungen verfolgen, damit die Bilder auf die Bewegung des Trägers reagieren. Die virtuelle 3D-Realität kann in Trainingssimulationen verwendet werden, obwohl es zahlreiche Entwicklungen gegeben hat, um zu versuchen, diese Technologie in Spielen zu nutzen.
Die Grundidee von 3D Virtual Reality ist die Schaffung eines virtuellen 3D-Raums, in den sich eine Person eingetaucht fühlt und mit dem sie auf irgendeine Weise interagieren kann. Dies wird normalerweise dadurch erreicht, dass ein virtueller Avatar für eine Person in einer 3D-Umgebung vorhanden ist, den jemand aus der Ego-Perspektive nutzen kann. Der Avatar fungiert dann als Person in der virtuellen 3D-Realität und bewegt sich entsprechend der Eingabe des Benutzers oder Spielers.
Neben der Computerausrüstung, die zum Ausführen der Software für diese Art von Programmen erforderlich ist, wird häufig eine Reihe verschiedener Arten von Hardware verwendet, um eine virtuelle 3D-Realität zu erstellen. Irgendeine Form der visuellen Anzeige ist erforderlich, damit sich jemand so fühlen kann, als ob er oder sie sich in der virtuellen Umgebung befindet. Dies kann alles sein, von einer Reihe großer Wanddisplays um eine Person, die eine Umgebung um sie herum nachbilden, bis hin zur Verwendung einer Schutzbrille oder eines Headsets mit Displays darin. Headsets sind sehr beliebt, da sie andere Umgebungsfaktoren ausblenden und Lautsprecher enthalten können, um es jemandem zu ermöglichen, sich sowohl sichtbar als auch hörbar mit der virtuellen Realität zu beschäftigen.
Eine Art von Eingabegerät wird typischerweise auch mit einem 3D-Virtual-Reality-Programm verwendet, um es jemandem zu ermöglichen, mit der virtuellen Umgebung zu interagieren. Headsets können Bewegungsdetektoren enthalten, die die angezeigten Bilder ändern, um Bewegungen des Trägers widerzuspiegeln. So kann sich jemand durch Kopfbewegungen in einer virtuellen Landschaft umschauen. Handheld-Eingabegeräte können auch verwendet werden, um den virtuellen Avatar im Raum zu bewegen und mit Objekten in der virtuellen Welt zu interagieren.
Die Software, die zum Erstellen von virtueller 3D-Realität verwendet wird, kann ziemlich unterschiedlich sein, obwohl sie normalerweise 3D-Landschaften und -Objekte rendert, um eine Welt um den Benutzer herum zu erstellen. Durch Trainingssimulationen kann beispielsweise jemand lernen, ein Flugzeug zu fliegen oder andere Aufgaben so auszuführen, dass er den tatsächlichen Bedingungen näher kommt. Videospiele experimentieren seit einiger Zeit mit virtueller 3D-Realität und versuchen weiterhin, Software zu entwickeln, die das Spielen in einem solchen virtuellen Raum ermöglicht. Bei den meisten dieser Entwicklungen gab es jedoch Probleme, die alles von schlechter Kontrolle und schlechter Grafik bis hin zu Kopfschmerzen aufgrund von Überanstrengung der Augen umfassten.