Im Gesetz ist vorsätzliche Blindheit ein bewusster Versuch, Tatsachen, die jemanden haftbar machen könnten, nicht zu kennen. In vielen Regionen der Welt wird sie nicht als Verteidigung akzeptiert und kann sogar strafrechtlich verfolgt werden. Dies wird manchmal auch als erfundene Ignoranz oder vorsätzliche Ignoranz bezeichnet.
Ein häufiges Beispiel für vorsätzliche Blindheit sind Fälle, in denen Personen, die als Träger von Drogenschmugglern fungieren, argumentieren, sie hätten nicht gewusst, was sich in den von ihnen mitgeführten Paketen befand. In diesen Fällen achtet der Spediteur bewusst darauf, dass ihm nie ausdrücklich gesagt wird, dass eine Packung Medikamente enthält. In dieser Situation übt der Beförderer vorsätzliche Blindheit aus, indem er versucht, zumindest offiziell nicht zu wissen, dass eine illegale Handlung begangen wird.
Ein Grund, warum vorsätzliche Blindheit im Allgemeinen nicht als gute Verteidigung gegen illegale Aktivitäten angesehen wird, besteht darin, dass in den meisten Fällen der Verdacht auf eine illegale Aktivität begründet gewesen wäre. In Fällen, in denen die Handlungen mit hoher Wahrscheinlichkeit verdächtig sein könnten und Personen keine Informationen anfordern, können sie dennoch mit dem Argument haftbar gemacht werden, dass sie es hätten wissen müssen oder begründeten Glauben hatten, dass etwas illegal war, selbst wenn sie wussten nicht unbedingt was.
Es kann wichtig sein, vorsätzliche Blindheit zu unterscheiden. Um noch einmal das Beispiel der Drogenschmuggler zu verwenden: Wenn jemand eine Tasche unbeaufsichtigt in einem Hotelzimmer lässt und ein Hotelmitarbeiter Drogen in die Tasche schmuggelt, damit jemand am Zielort des Reisenden die Tasche mitnimmt, um die Drogen zu holen, handelt die Person wirklich als unwissender Träger. Sie oder er wusste nicht, dass sich etwas Illegales in der Tasche befand und trug sie unschuldig. Auf der anderen Seite, wenn derselbe Hotelangestellte einen Gast auffordert, einem Freund ein Paket zu bringen, und der Gast nicht nach dem Inhalt des Pakets gefragt hat, kann dies als vorsätzliche Blindheit mit dem Argument angesehen werden, dass der Gast dies hätte vermuten müssen Mit dem Inhalt des Pakets stimmte etwas nicht.
Vorsätzliche Blindheit kann auch in Geldwäschefällen auftreten, in denen jemand versucht, zu behaupten, er habe nicht gewusst, dass Gelder, die den Besitzer wechseln, illegal erworben wurden. Als allgemeine Regel gilt, dass, wenn jemand etwas unter verdächtig erscheinenden Umständen tut oder akzeptiert und keine Informationen und Erläuterungen einfordert, wenn die Aktivität illegal ist oder mit illegalen Aktivitäten in Verbindung steht, diese Person potenziell haftbar gemacht werden kann, selbst wenn sie oder sie versuchte zu vermeiden, die Fakten der Angelegenheit zu kennen.