Vulkanisierter Gummi ist ein Elastomer, das durch Vulkanisation, einen biochemischen Prozess, haltbarer gemacht wurde. Der milchige Latex eines Gummibaums wird mit einem Härter, normalerweise Schwefel, kombiniert und unter Druck erhitzt.
Das Vulkanisationsverfahren wurde 1839 vom amerikanischen Erfinder Charles Goodyear entdeckt. Die Vulkanisation macht den Kautschuk stabiler, zäher und hitzebeständiger, so dass er für industrielle Zwecke und bestimmte Produkte nützlicher wird. Der Begriff „vulkanisiert“ leitet sich von Vulcan ab, dem römischen Gott des Feuers und der Metallbearbeitung.
Vulkanisation: Gummi stärker machen
Vor der Entdeckung der Vulkanisation wurde Naturkautschuk mit Säure koaguliert und formbar gemacht, damit er geformt und geformt werden konnte. Bei hohen Temperaturen würde der Gummi jedoch klebrig werden oder schmelzen, während der Gummi bei niedrigen Temperaturen spröde würde. Diese Eigenschaften machten Gummi für die Verwendung in industriellen Umgebungen unpraktisch.
Bei der Vulkanisation werden Gummi und Schwefel chemisch kombiniert. Bei hohem Druck und hohen Temperaturen bilden die Schwefelatome Bindeglieder zwischen langen Ketten der Gummimoleküle. Dies erhöht die Festigkeit und Haltbarkeit des Gummis und verringert seine Klebrigkeit. Es ermöglicht dem Gummi auch, seine Elastizität über einen viel breiteren Temperaturbereich beizubehalten, was vulkanisiertes Gummi für verschiedene Anwendungen weitaus nützlicher macht.
Die Entwicklung von vulkanisiertem Kautschuk
Charles Goodyear hatte mehrere Jahre mit Gummi experimentiert, bevor er die Vulkanisation entdeckte. Goodyear war ein ehemaliger Baumarktbesitzer ohne wissenschaftliche Ausbildung oder Kenntnisse in Chemikalien und machte sich auf der Suche nach einer Möglichkeit, Gummi stabiler und haltbarer zu machen, Schulden. Es wird oft gesagt, dass seine Entdeckung zufällig geschah, nachdem eine Mischung aus Schwefel und Gummi auf einen heißen Ofen spritzte und ein gehärtetes Material bildete. Goodyear behauptete jedoch, dass es kein Zufall war, sondern das Ergebnis einer Reihe von Experimenten und Beobachtungen.
Goodyear schickte Proben seines gehärteten Gummis an britische Gummihersteller. Ein Engländer namens Thomas Hancock, der 20 Jahre lang versucht hatte, wetterfesten Gummi herzustellen, sah eine der Proben und bemerkte den verräterischen gelblichen pulverförmigen Schwefelrückstand auf der Oberfläche der Probe. Hancock erfand das Verfahren 1843, vier Jahre nach Goodyear, neu.
Goodyear erhielt 1844 das US-amerikanische Patent für dieses Verfahren, aber als er das britische Patent anmeldete, stellte er fest, dass Hancock ihn damit geschlagen hatte. Der Begriff „vulkanisierter Gummi“ stammt nicht von Goodyear, sondern wurde von einem Freund von Hancock geprägt.
Wussten Sie schon? Die Goodyear Tire & Rubber Company, ein bekannter Hersteller von Autoreifen und anderen Gummiprodukten, wurde 1898 von Frank Seiberling gegründet. Sie wurde zu Ehren von Charles Goodyear benannt, obwohl es keine familiären Verbindungen gibt.
Anwendungen von vulkanisiertem Gummi
Vulkanisierter Kautschuk wird derzeit in einer Vielzahl von Produkten verwendet. Zu den häufigsten gehören:
Autoreifen
Gummidichtungen und Dichtungen
Übertragungsriemen
Schuhsohlen
Hockey Pucks