Der Truth in Lending Act ist ein Bundesgesetz, das die vollständige Offenlegung aller Bedingungen im Zusammenhang mit Kredittransaktionen vorschreibt. Darin sind alle Kosten enthalten. Das Gesetz wurde erstmals 1968 verabschiedet und sollte den Verbrauchern einen gewissen Schutz vor Kreditgebern bieten, insbesondere solchen, die räuberisch handeln. Dieses Gesetz wird auch als Vorschrift Z bezeichnet, in der die meisten Anforderungen festgelegt sind.
Der Schwerpunkt des Gesetzes liegt auf Gebühren, die der Kreditgeber für die Verlängerung einer Kreditlinie erheben kann. Dies beinhaltet unter anderem den effektiven Jahreszins. Andere Gebühren müssen ebenfalls offengelegt werden, alle unter dem Begriff „Finanzgebühren“.
Um den Zugang zu erleichtern, ist das Truth in Lending Act in mehrere Unterabschnitte unterteilt, die im Allgemeinen nach Darlehensart aufgeschlüsselt sind. Unterabschnitt A enthält allgemeine Regeln. Unterabschnitt B beschreibt Regelungen für unbefristete Kredite. Unterabschnitt C behandelt Kredite mit geschlossenem Ende. Unterteil D ist ein sonstiger Abschnitt. Unterabschnitt E beschreibt Sonderregeln für bestimmte Hypothekentransaktionen.
Seit seiner ursprünglichen Verabschiedung im Jahr 1968 hat das Truth in Lending Act eine Reihe von Änderungen erfahren, um dem Verbraucher ein noch besseres Schutzniveau zu bieten. 1970 wurde das US-Bundesgesetz geändert, um die Lieferung von unverlangten Kreditkarten an Verbraucher zu verbieten. Seit dieser Zeit wurden mehr als ein halbes Dutzend weiterer wichtiger Änderungen am Truth in Lending Act vorgenommen.
Jedes Mal, wenn Änderungen am Truth in Lending Act vorgeschlagen werden, erregt es sowohl bei Kreditgebern als auch bei Verbraucherschutzorganisationen erhebliche Aufmerksamkeit. Kreditgeber versuchen oft, einen Fall vorzubringen, dass das Gesetz über die Wahrheit in der Kreditvergabe zu mühsam ist und Kreditgeber für eine Reihe von strafenden, grundlosen Sammelklagen öffnet. Verbraucherschützer gehen erwartungsgemäß den umgekehrten Weg und drängen auf noch mehr Schutz im Gesetz. Fälle werden oft durch teure Werbekampagnen an die Öffentlichkeit gebracht, um zu versuchen, öffentliche Unterstützung für ihre jeweiligen Seiten zu gewinnen.