Zahndurchbruch bezieht sich auf das Auftauchen von Zähnen im Mund einer Person. Die erste Form des Zahndurchbruchs, die ein Mensch erleben wird, kommt in Form von Milchzähnen. Milchzähne brechen im Alter von etwa sechs Monaten bis zwei Jahren in den Mund durch. Im Alter von sechs Jahren beginnen mehr Zähne durchzubrechen, wodurch eine Mischung aus Milch- und bleibenden Zähnen entsteht. Nach dem Verlust des letzten Milchzahns brechen die bleibenden Zähne in den Mund aus.
Die Wissenschaft hat keine Erklärung dafür, warum ein Zahndurchbruch auftritt. Frühere Theorien stützten den Zahndurchbruch auf das Wachstum einer Zahnwurzel, während andere Theorien feststellten, dass das Wachstum eines Zahns durch den einen Zahn umgebenden Knochen verursacht wurde. Die vorliegende Theorie beinhaltet den Einfluss des parodontalen Ligaments auf die Zähne. Bisher müssen alle Theorien über Zahndurchbruch noch bewiesen werden, obwohl einige der früheren Theorien effektiv widerlegt wurden.
Obwohl es keine konkreten Beweise dafür gibt, warum Zähne durchbrechen, durchlaufen interessanterweise alle Menschen die gleichen Eruptionsstadien. Das erste Stadium ist das primäre Stadium, das den Durchbruch der mittleren Schneidezähne des Unterkiefers umfasst. Die Milchzahnordnung umfasst den Durchbruch des mittleren Schneidezahns, des seitlichen Schneidezahns, des ersten Molaren, des Eckzahns und des zweiten Molaren. Auf die Primärstufe folgt die Mischstufe.
Im gemischten Stadium brechen die Oberkieferzähne beginnend mit dem ersten Molaren durch. Dann durchbrechen der mittlere Schneidezahn, der seitliche Schneidezahn, der erste Prämolar, der Eckzahn, der zweite Molar und der dritte Molar. Unterkieferzähne brechen in einer völlig anderen Reihenfolge aus, beginnend mit dem ersten Molaren, mittleren Schneidezahn, seitlichen Schneidezahn, Eckzahn, erster Prämolar, zweiter Prämolar, zweiter Molar und dritter Molar.
Enge oder fehlplatzierte Zähne im Mund treten häufig auf, wenn Milchzähne verloren gehen, bevor die bleibenden Zähne einsetzen können. In diesem Fall können sich einige Zähne nach vorne bewegen, wodurch die Zähne überfüllt werden. Enge Zähne können mit Hilfe eines Kieferorthopäden begradigt werden, obwohl dieser Begradigungsversuch nicht immer effektiv ist.
Nach dem Mischzahnstadium setzen sich die bleibenden Zähne im Mund fest. Diese bleibenden Zähne werden von dritten Molaren begleitet, die oft als Weisheitszähne bezeichnet werden. Die meisten Menschen entscheiden sich aufgrund von Zahnschmerzen und Beschwerden dafür, diese dritten Backenzähne zu entfernen. Während jeder die gleichen Stadien des Zahndurchbruchs erlebt, kann der Durchbruch je nach Person zu unterschiedlichen Zeiten auftreten. Als allgemeine Richtlinie gilt, dass Milchzähne alle sechs Monate durchbrechen, bis eine Person das sechste Lebensjahr erreicht hat. Bleibende Zähne neigen dazu, im Alter von etwa zwölf Jahren durchzubrechen.