Ein Anwendungsentwickler ist ein Computer-Software-Ingenieur, dessen Hauptaufgaben die Entwicklung neuer Arten von Anwendungen für Computer, Mobiltelefone und andere Arten von elektronischen Geräten umfassen. Anwendungsentwickler werden im Allgemeinen von großen Technologieunternehmen angestellt, aber einige Softwareingenieure arbeiten unabhängig von großen Unternehmen und verkaufen ihre Anwendungen an große Unternehmen. Erfolgreiche Software-Ingenieure entwickeln sowohl neue Programme für bestehende Plattformen als auch Ideen für Plattformen, die sich noch nicht in der Serienreife befinden.
Normalerweise hat ein Anwendungsentwickler einen Hochschulabschluss in Computerprogrammierung, Informatik oder einem verwandten Bereich. Viele große IT-Unternehmen rekrutieren junge Hochschulabsolventen, aber andere Unternehmen verlangen von ihren Mitarbeitern postgraduale Abschlüsse, die sich auf bestimmte Aspekte der Programmierung konzentrieren. Einige Firmen bieten Einstiegspositionen für Personen an, die über grundlegende Programmierkenntnisse, aber keinen Hochschulabschluss verfügen. Gelegentlich können einige Einsteiger in höher bezahlte Positionen wechseln, wenn sie sich im Umgang mit der Softwareentwicklung bewähren.
Marketingfirmen führen Recherchen durch, um Informationen zu Verbraucherbedürfnissen und wirtschaftlichen Trends zu sammeln. Die Informationen werden an Software-Ingenieure weitergegeben, die damit beauftragt sind, neue Anwendungen zu erstellen, die den Bedürfnissen der Öffentlichkeit in Bezug auf Nutzung und Kosten entsprechen. Ein Anwendungsentwickler beginnt, Pläne für vorgeschlagene Anwendungen zu erstellen. Details dieser Pläne werden an Marketingfirmen weitergegeben, die weitere Untersuchungen durchführen, um festzustellen, ob die Verbrauchernachfrage ausreichend ist, um eine weitere Produktentwicklung zu rechtfertigen. Die Ideen, die das beste Feedback erhalten, werden in die Produktion umgesetzt.
Ein Anwendungsentwickler muss über ein fortgeschrittenes Verständnis der Mathematik und der Binärcodes verfügen, die von Computern verwendet werden. Algorithmen, bei denen es sich um von Computern verwendete Befehlscodes handelt, werden erstellt und umfangreichen Tests unterzogen, um zu sehen, ob die Computer basierend auf den bereitgestellten Informationen korrekt funktionieren. In den meisten Fällen arbeiten Entwicklerteams zusammen und versuchen, Beispielanwendungen schrittweise zu verbessern, bis die Anwendung einen Punkt erreicht, an dem sie vermarktet werden kann.
Entwickler erstellen oft mehrere Versionen derselben Basisanwendung, die von verschiedenen Gerätetypen wie Mobiltelefonen, Tablets und PCs gelesen werden können. Sobald eine Anwendung in Produktion geht, muss der Entwickler daran arbeiten, Upgrades, sogenannte Patches, zu erstellen, die regelmäßig für die Öffentlichkeit freigegeben werden, damit die Anwendung weiterhin neben anderen sich ständig weiterentwickelnden Softwaretypen funktionieren kann.