Ein Berufsberater arbeitet in einem schulischen Umfeld, um Schülern zu helfen, sich besser auf die Weiterbildung vorzubereiten oder Entscheidungen über ihre zukünftige Karriere zu erleichtern. Die Voraussetzungen für die Ausbildung zum Berufsberater sind von Schule zu Schule unterschiedlich. Diese Fachkräfte verfügen in der Regel über mindestens einen Bachelor of Arts (BA) in Psychologie, können aber auch über einen BA in Berufsberatung verfügen. An manchen Orten müssen High-School-Berater auch einen Master-Abschluss haben, und viele Schulen verlangen, dass der Berater lizenziert wird. Im College-Umfeld haben Berater möglicherweise keinen BA, können aber Experten in ihrem Lehrgebiet sein. Manchmal wird der Berater auf College-Ebene als akademischer Berater bezeichnet.
In der Grundschule sind Berufsberater häufig Sammelberater, die helfen, Tests auf Lernbehinderungen zu erleichtern, und können auch individualisierte Bildungspläne (IEPs) für Schüler, die diese benötigen, verwalten. Sie bieten in der Regel keine psychologische Unterstützung an, können aber an der Beobachtung von Schülern im Klassenzimmer oder an psychologischen oder Intelligenztests teilnehmen. Kinder, die eine umfassende Beratung in Bezug auf psychologische Probleme benötigen, treffen sich normalerweise mit einem Schulpsychologen, obwohl in einigen Schulen Finanzierungsprobleme dazu führen können, dass der Zugang zu einem Psychologen erheblich eingeschränkt ist.
Normalerweise wird ein Berufsberater in einer Grundschule einfach als Berater bezeichnet. Unabhängig vom Titel können diese Mitarbeiter eine hervorragende Ressource für Kinder und Eltern sein. Wenn Eltern sich Sorgen um die Lernfähigkeiten ihres Kindes machen, ist die Kontaktaufnahme mit der Grundschulberaterin ein guter erster Schritt. Der Berater kann besonders hilfreich sein, wenn die Schulleitung die Anliegen der Eltern nicht ernst nimmt.
In der Mittelschule kann der Berufsberater noch an einigen pädagogischen Tests für Schüler teilnehmen, die als „akademisch gefährdet“ eingestuft werden. Er oder sie hilft den Studierenden in der Regel auch, Entscheidungen über Wahlmöglichkeiten in Wahlfächern zu treffen und ob sie durch ihre gegenwärtigen Klassen genug oder zu sehr herausgefordert werden. Wenn die Kurse zu schwer oder zu einfach sind, kann er oder sie dem Schüler möglicherweise helfen, seinen Stundenplan zu ändern.
Während der Berufsberater früher täglich auf dem Campus der Mittel- oder Mittelschule präsent war, haben die Kürzungen der Mittel viele Berater gezwungen, in Teilzeit an mehr als einer Schule zu arbeiten. Die schwierigen Jahre zu Beginn der Pubertät können durch eine freundliche Beraterin wesentlich erleichtert werden. Die Berater können sich regelmäßig mit Schülern mit emotionalen Problemen treffen, um sich einfach bei ihnen zu melden und zu sehen, ob Hilfe angeboten werden kann, obwohl diese Rolle häufig von einem Schulpsychologen übernommen wird, sofern dieser verfügbar ist.
In der High School liegt der Schwerpunkt des Berufsberaters darauf, den Schülern zu helfen, Entscheidungen über ihre zukünftige Karriere oder College-Pläne zu treffen. Er oder sie hilft einem Schüler, einen Studienplan zu erstellen, der am besten zu seinen oder ihren Plänen nach der High School passt. Zum Beispiel wird ein Student, der eine Universität besuchen möchte, wahrscheinlich angewiesen, Kurse zu belegen, die dazu beitragen, dieses Ziel zu erreichen und den Studenten zur Teilnahme berechtigt zu machen. Für diejenigen, die nach dem Abschluss eine Berufsschule oder ein College besuchen möchten, kann der High School Counsel über finanzielle Unterstützungsmöglichkeiten informieren. Er oder sie kann auch Studierenden helfen, die Schwierigkeiten haben und von einem Scheitern des Abschlusses bedroht sind.
Auch wenn die Zusammenarbeit mit einem Beratungslehrer für viele Schüler sehr hilfreich sein kann, kann es wichtig sein, dass der Schüler nicht ausschließlich auf die Informationen des Beraters angewiesen ist. Interessiert sich eine Studentin beispielsweise für eine Bewerbung an bestimmten Hochschulen oder für eine finanzielle Förderung, lohnt es sich für sie, die Informationen noch einmal zu prüfen und sich von einer Fachhochschule beraten zu lassen. Manchmal ändern sich Informationen so schnell, dass der Berater einfach nicht mithalten kann.