Ein Executive Director of Operations verwaltet die Abteilungen einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit alltäglichen Funktionen wie Finanzen, Technologie, Personalwesen und Programmen befassen. Er berichtet direkt an den Executive Director (ED) der Organisation und kann auch an seiner Stelle tätig werden, wenn der ED nicht verfügbar ist. Die Position ist analog zum Chief Operating Officer oder Vice President of Operations in einem gewinnorientierten Unternehmen.
Eine gemeinnützige Organisation hat eine Managementstruktur und ein Positionstitelsystem, das ihre Produktion von Programmen und Dienstleistungen und nicht von Produkten widerspiegelt. Gemeinnützige Organisationen sind jedoch Körperschaften, so dass die Positionstitel, insbesondere auf der Führungsebene, tendenziell gewinnorientierte Gegenstücke haben, die dieselben grundlegenden Funktionen in einem anderen Kontext erfüllen. Die leitende Position in einer gewöhnlichen gemeinnützigen Organisation wird in der Regel als Executive Director bezeichnet.
Gemeinnützige Organisationen dürfen normalerweise nicht zu viele Verwaltungspositionen bekleiden, daher sind die Führungsschichten in der Regel dünn, wobei eine Führungskraft viele Hüte trägt. Wenn die gemeinnützige Organisation wächst und ihr Budget und ihre Personalausstattung steigen, kann sie es sich manchmal leisten, die Führungsebenen so zu strukturieren, dass sie eher einem gewinnorientierten Unternehmen ähneln. Eine der Positionen, die an dieser Stelle oft hinzugefügt wird, ist die eines Executive Director of Operations. Diese Position soll dem ED einige der täglichen Managementaufgaben abnehmen, damit er sich auf die Öffentlichkeitsarbeit, das Fundraising, die strategische Planung und die Zusammenarbeit mit dem Vorstand konzentrieren kann.
Am einfachsten ist es vielleicht, sich den Executive Director of Operations als den Chef vorzustellen, der die Mitarbeiter leitet und immer im Büro ist. In einer typischen gemeinnützigen Organisationsstruktur wird der Executive Director of Operations zwischen dem ED und jeder anderen Stabsposition mit Ausnahme des Director of Development platziert. Die Leiter Finanzen, Personal, Recht, Wartung, Technik und Programme berichten direkt an ihn. Seine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass alles reibungslos und im Einklang mit dem strategischen Gesamtplan der Organisation läuft.
Der Executive Director of Operations handelt auch im Namen des Executive Director, wenn der ED nicht verfügbar ist. In den meisten organisatorischen Situationen ist er der Stellvertreter und berechtigt, alles zu tun, was der ED in seiner Abwesenheit tun darf. Ein Executive Director of Operations muss bereit sein, mit der Öffentlichkeit und den Medien umzugehen, mit dem Vorstand zusammenzuarbeiten und bei Bedarf die Mittelbeschaffung zu verwalten, auch wenn diese Aufgaben möglicherweise nicht in seiner Hauptverantwortung liegen. Die Position ist in der Regel auch für die strategische Erweiterung des Geschäftsbetriebs der Organisation verantwortlich, beispielsweise für die Entscheidung, wann zusätzliche Büroflächen erworben werden oder wann in ein neues Programmgebiet expandiert wird.