Ein experimenteller Psychologe ist spezialisiert auf Forschung, die zu einem besseren Verständnis von psychologischen und verhaltensbezogenen Fragen führen soll. Die Experimente, die eine Person mit diesem Titel durchführt, sollen in der Regel Einblicke in das Verhalten von Lebewesen geben. Die Arbeit eines experimentellen Psychologen konzentriert sich normalerweise darauf, etwas über die Psychologie und das Verhalten von Menschen zu lernen, obwohl er im Rahmen seiner Forschung auch Tiere studieren kann. Häufig führt eine Person mit diesem Titel Forschungen für eine Bildungseinrichtung, ein Forschungsunternehmen oder eine Regierungsorganisation durch. In manchen Fällen führt dieser Psychologe jedoch eigenständig Forschungsprojekte durch.
Wenn ein Mensch als experimenteller Psychologe arbeitet, nutzt er seine natürliche Neugier und seine Forschungsfähigkeiten, um psychologische Experimente zu entwickeln und durchzuführen. Sein Ziel ist es, die Funktionsweise des Geistes und die Gründe für das Verhalten von Tieren und Menschen besser zu verstehen. Die Ergebnisse seiner Experimente können sich bei der Diagnose und Behandlung von psychischen Erkrankungen als wichtig erweisen. Tatsächlich kann diese Art von Forschung auch dazu beitragen, aufzudecken, warum Menschen überhaupt psychische Erkrankungen entwickeln.
Trotz der Tatsache, dass ein experimenteller Psychologe normalerweise daran arbeitet, das Verständnis der Funktionsweise des menschlichen Geistes und des menschlichen Verhaltens zu verbessern, spielen Tiere in dieser Art der psychologischen Forschung oft eine wichtige Rolle. Zum Beispiel kann eine Person mit diesem Titel Experimente mit Affen durchführen, um die Motivation nicht nur bei Affen, sondern auch bei Menschen besser zu verstehen. Der Forschungsprozess beinhaltet normalerweise die Erstellung von Experimenten; die Entwicklung einer Hypothese, bei der es sich um eine Vorhersage auf der Grundlage wissenschaftlicher Vorkenntnisse handelt; die sorgfältige Aufzeichnung der verwendeten Materialien und Verfahren; und eine detaillierte Erläuterung der Ergebnisse des Projekts. Wenn ein Forschungsprojekt zu wichtigen Entdeckungen führt, veröffentlicht ein experimenteller Psychologe seine Ergebnisse oft für andere Fachleute zur Überprüfung und Verwendung.
Normalerweise benötigt eine Person mindestens einen Master-Abschluss in Psychologie, um ein experimenteller Psychologe zu werden, aber eine Person benötigt möglicherweise eine zusätzliche Ausbildung, um sich für bestimmte Jobs in diesem Bereich zu qualifizieren. Wer beispielsweise an einer Hochschule oder Universität arbeiten möchte, benötigt in der Regel stattdessen einen Doktortitel. Dies gilt insbesondere für Personen, die experimentelle Psychologie auf universitärem Niveau unterrichten wollen. Eine Person mag gut daran tun, einen Abschluss in experimenteller Psychologie zu erwerben, aber auch andere Arten von Psychologie-Hauptfächern erweisen sich oft als geeignet. Der Studiengang, den eine Person wählt, sollte jedoch in der Regel eine Unterweisung in Forschungsmethoden und Forschungsdesign beinhalten.