Ein Feldtrainer lehrt die Arbeiter, wie sie ihre Arbeit an ihren Arbeitsplätzen ausführen. Diese Art der Kompetenzentwicklung wird in der Regel zusätzlich zum Präsenztraining durchgeführt. Die Arten von Berufen, bei denen eine Feldausbildung eingesetzt wird, weisen in der Regel eine funktionale Lücke zwischen dem theoretischen Wissen über die beruflichen Anforderungen und der praktischen Anwendung der Fähigkeiten auf. Feldtrainer schließen diese Lücke, indem sie die Arbeiter unter realen Arbeitsbedingungen anleiten.
Bei manchen Jobs gibt es einen großen Unterschied zwischen dem Erlernen der Arbeit in einem Klassenzimmer und der tatsächlichen Ausführung. Ein Pilot kann zum Beispiel den Flugprozess eines Flugzeugs studieren, aber das Wissen, das aus einem Buch gewonnen werden kann, entspricht nicht der Erfahrung, ein Flugzeug tatsächlich zu steuern. Eine Fluggesellschaft würde wahrscheinlich nie einen neuen Piloten in ein Flugzeug setzen, ohne sicherzustellen, dass er praktische Erfahrung beim Fliegen des Flugzeugs unter der Aufsicht eines erfahrenen Piloten hat. Der Stress der Situation könnte den neuen Piloten leicht so verunsichern, dass er das meiste vergisst, was er gelernt hat. Ein erfahrener Instruktor im Cockpit stellt sicher, dass es jemanden gibt, der dem Piloten helfen kann, sich an die Position zu gewöhnen.
Ein weiteres Beispiel für die Feldausbildung sind beaufsichtigte Praktika, die Medizinstudenten und neu zugelassene Ärzte beim Übergang in den Beruf absolvieren. Der Feldtrainer ist der erfahrene Arzt, der die Arbeit der Praktikanten überwacht und deren Diagnosen und Behandlungen abzeichnet. Seine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass die Praktikanten die Praxis der Medizin erlernen und nicht nur das Medizinstudium. Theorie und Praxis werden oft durch reale Faktoren getrennt, die nicht in einem Buch festgehalten werden können.
Der Titel Feldtrainer wird normalerweise verwendet, wenn ein Job ein reglementiertes Ausbildungsprogramm hat. In vielen Beschäftigungsszenarien besucht der Außendiensttrainer abwechselnd verschiedene Arbeitsplätze, bewertet die Leistung der Mitarbeiter unter realen Arbeitsbedingungen und führt zusätzliche Gruppen- und Einzelschulungen durch, um die Leistung den Erwartungen anzupassen. Ein gutes Beispiel für die Verwendung eines Field Trainer-Titels ist bei Franchise-Unternehmen. Die Unternehmensniederlassung eines Franchiseunternehmens stellt häufig Außendiensttrainer ein, die mit Franchisenehmern an ihren Standorten zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass der Betrieb dem Unternehmensmodell entspricht.
Funktional kann sich ein Field Trainer auf jede Art von On-the-Job-Training spezialisieren. Die Position ist so vielfältig wie die Notwendigkeit, Arbeitnehmer in spezialisierte Funktionen zu bringen. Geheimdienste und Militärdienste setzen Feldtrainer sowie kleine Unternehmen und Großkonzerne in Einsatzbereichen von der Fertigung bis zum Vertrieb ein. Tatsächlich kann jede Art von Berufsausbildung mit einer Präsenzkomponente auch eine zusätzliche Feldkomponente enthalten, die den Feldtrainern Möglichkeiten bietet.