Ein Brandschutzbeauftragter ist ein Regierungsbeamter, der innerhalb einer bestimmten geografischen Region Brandschutzgesetze erstellt und durchsetzt. Er oder sie inspiziert persönlich Gebäude und verhängt Geldbußen bei Verstößen. Eine Fachkraft organisiert auch Ermittlungen bei Branddelikten und Unfällen und leistet persönliche Hilfe in Notsituationen. In den meisten Ländern müssen Feuerwehrleute umfangreiche Schulungen absolvieren und Zulassungsprüfungen bestehen, bevor sie selbstständig arbeiten können.
Brandschutzbeauftragte sind dafür verantwortlich, dass Unternehmen, Schulen, Fabriken und Krankenhäuser die Brandschutzvorschriften einhalten. Sie führen regelmäßige Inspektionen solcher Einrichtungen durch und prüfen auf Verstöße oder potenziell gefährliche Situationen. Während einer Inspektion vermerkt ein Feuerwehrmann den Zustand von Sprinklern, Alarmanlagen, Feuerlöschern und Notaufzugsteuerungen. Stellt er ein Problem fest, beispielsweise einen verstopften Notausgang, kann der Streckenposten eine Verwarnung oder ein Bußgeld aussprechen und dem Bauherrn erklären, wie er Abhilfe schaffen kann. In vielen Regionen müssen auch Neubauten und Mehrfamilienhäuser eine Brandinspektion bestehen, bevor sie bewohnt werden können.
Wenn ein verdächtiges Feuer auftritt, besuchen der Marschall und sein Stellvertreterteam den Brandort, um mögliche Ursachen zu untersuchen. Der Marshal kann nach Hinweisen auf Brandstiftung suchen, wie zum Beispiel übrig gebliebene Streichhölzer oder kaputte Schlösser, die auf gewaltsames Eindringen hindeuten. Bei Verdacht auf einen Unfall kann der Streckenposten nach defekten Heizungen und Gaslecks suchen. Der Marschall dokumentiert die Ermittlungsergebnisse und er oder sie kann aufgefordert werden, vor Gericht sachverständige Zeugenaussagen vorzulegen.
Auch viele Feuerwehren sind in die Brandverhütung eingebunden. Es ist üblich, dass Fachleute Bildungsbroschüren erstellen, Seminare organisieren und mit Schulkindern über Brandgefahr sprechen. Marshals sind häufig an der Ausarbeitung neuer Gesetze und Richtlinien zur Brandverhütung in Wäldern und städtischen Umgebungen beteiligt.
Eine Person, die Feuerwehrmann werden möchte, muss in der Regel ein Abitur haben und an einer spezialisierten Ausbildung teilnehmen. Einige Regionen verlangen von angehenden Feuerwehrleuten, dass sie eine vollständige Polizei- und Feuerwehrausbildung absolvieren, bevor sie im Feld arbeiten können. Nach Abschluss der Schulung kann eine Person eine schriftliche Prüfung ablegen, in der ihre Kenntnisse der örtlichen Brandschutzvorschriften, der Standardsicherheitsverfahren und der üblichen Feuerwehrpflichten geprüft werden. Erfolgreiche Auszubildende beginnen ihre Laufbahn in der Regel als stellvertretende Feuerwehraufseher und werden dabei von den Vorgesetzten angeleitet und am Arbeitsplatz unterwiesen. Abhängig von der Region, in der ein Stellvertreter tätig ist, kann es sein, dass er oder sie mehrere Jahre arbeiten und zusätzliche Prüfungen ablegen muss, bevor er zum Feuerwehrdienst aufsteigt.