Ein Qualitätsspezialist oder Qualitätssicherungsspezialist ist normalerweise ein Ingenieur, der eine ganze Organisation bei ihren Bemühungen zur Verbesserung der Qualität eines bestimmten Produkts unterstützt. Diese Spezialisten arbeiten in fast jeder Branche, daher können die Stellenbeschreibungen für diese Position ziemlich unterschiedlich sein. Im Allgemeinen hat sich ein Qualitätsspezialist viel Wissen über bestimmte Maschinen, Geräte, Technologien oder Herstellungsverfahren angeeignet und nutzt dieses Wissen, um mit Produkten oder Prozessen in allen Phasen von der ersten Entwicklung bis zur endgültigen Auslieferung zu arbeiten. Abhängig von der Branche und dem Produkt benötigt dieser Spezialist möglicherweise nur ein Abitur, aber möglicherweise einen fortgeschrittenen Ingenieurabschluss.
Durch Erfahrung und Zeit im Herstellungsprozess kann der Spezialist zu einem gewissen Experten in einem bestimmten Industriebereich werden. Diese Erfahrungstiefe gepaart mit ausgeprägten analytischen Fähigkeiten, Qualitätsbewusstsein und einer systematischen Herangehensweise an die Aufgaben dieser Art von Beruf erlauben es dem Spezialisten, den Überblick über alle Produkte oder Prozesse in seinem Bereich zu behalten. Auch Kenntnisse in verschiedenen Computerprogrammen zur Datenanalyse sind ein wichtiger Bestandteil dieser Tätigkeit.
Qualitätsspezialisten können von einem Lieferanten erhaltene Materialien untersuchen, bevor sie an die Produktionslinie geschickt werden, oder fertige Komponenten inspizieren, wenn sie das Montageband verlassen. Die Art der erforderlichen Arbeit bestimmt den Umfang der Schulung, die für die Durchführung der Arbeit erforderlich ist. In der Regel erfordert der Job nur ein Abitur oder eine gewisse Erfahrung in einem bestimmten Bereich. Ein Qualitätsspezialist kann beispielsweise die Nähte verschiedener Kleidungsstücke überprüfen, sodass keine spezielle Ausbildung oder kein weiterführender Abschluss erforderlich ist. Spezialisten, die für ein Unternehmen arbeiten, das komplexe Maschinen wie Windturbinen oder Autos entwickelt und herstellt, müssen möglicherweise einen Hochschulabschluss in einem verwandten Ingenieurbereich haben.
Teamwork, Zusammenarbeit und ausgezeichnete zwischenmenschliche Kommunikationsfähigkeiten sind entscheidend für die Wahrnehmung dieser besonderen Aufgaben. Die meisten Qualitätsspezialisten arbeiten als Teil eines Teams oder leiten ein Team anderer Qualitätsspezialisten. Dies erfordert möglicherweise ein solides Führungsgefühl und die Fähigkeit, eng mit vielen verschiedenen Arten von Menschen zusammenzuarbeiten, um bestimmte Ziele oder Spezifikationen zu erfüllen. Die Fähigkeit, mit anderen Abteilungen, Lieferanten, Fremdfirmen, Führungskräften und Managern klar und effektiv zu kommunizieren, ist ebenfalls ein wesentlicher Bestandteil dieser Aufgabe.