Ein Fingerabdruckprüfer ist ein sehr wichtiger Teil einer Untersuchung. Ein Prüfer analysiert Fingerabdrücke und versucht, den Besitzer der Abdrücke zu ermitteln. Diese Fachleute arbeiten für Regierungsbehörden wie das Federal Bureau of Investigations (FBI) oder für lokale Strafverfolgungsbehörden.
Zu den Aufgaben eines professionellen Fingerabdruckprüfers gehören das Abstauben von Fingerabdrücken und das Sammeln von physischen Beweisen von Tatorten. Der Fingerabdruck wird durchgeführt, indem ein feines Pulver auf das Objekt aufgetragen wird, um die Fingerabdrücke zu sammeln. Der magnetische Staub bildet das Bild eines Drucks, der unter Licht sichtbar ist. Der Untersucher muss möglicherweise auch bestimmte Gegenstände vom Tatort entfernen, um sie in einem Kriminallabor weiter zu analysieren.
Fingerabdruckprüfer arbeiten auch mit Einwanderungsbeamten zusammen, um Fingerabdrücke von Personen abzugeben, die in das Land ein- und ausreisen. Menschen müssen ihre Abdrücke an wichtigen Einreisepunkten vorlegen, um ihre Identität zu überprüfen. Die Identifizierung durch Fingerabdrücke ist notwendig, um die Einwanderung zu kontrollieren und zu verhindern, dass Kriminelle illegal in das Land einreisen. Es obliegt der Einwanderungsbehörde dieser Gerichtsbarkeit zu bestimmen, ob eine Person die richtigen Richtlinien erfüllt.
Weitere Aufgaben des Prüfers sind die Recherche und Identifizierung von Fingerabdrücken mithilfe einer Computerdatenbank. Wenn ein Fingerabdruck von einem Tatort entnommen wird, wird der Fingerabdruck in einen nationalen Fingerabdruckindex hochgeladen. Die meisten Behörden in den Vereinigten Staaten verwenden ein Programm namens Automated Fingerprint Identification System. Verschiedene Strafverfolgungsbeamte können über dieses System auf Fingerabdrücke zugreifen, wodurch es einfacher wird, Kriminelle mit Verbrechen an anderen Orten in Verbindung zu bringen.
Ein Fingerabdruckprüfer muss möglicherweise vor Gericht gehen, um in einer Strafsache auszusagen. Der Prüfer muss möglicherweise den Fingerabdruck des mutmaßlichen Kriminellen identifizieren und Details zur einzigartigen Fingerabdruckkarte des Kriminellen angeben. Die Aussage des Prüfers könnte der entscheidende Faktor beim Beweis der Unschuld oder Schuld einer Person sein, indem der Kriminelle am Tatort platziert wird.
Die meisten Fingerabdruckprüfer verfügen über eine formale Ausbildung in der Beweisverarbeitung sowie der Überprüfung von Fingerabdrücken. Die Prüfer müssen auch eine Zertifizierung einer anerkannten Handelsschule oder eines Community College besitzen. Mehrere Universitäten bieten im Rahmen des Curriculums der Strafjustiz oder der Forensik latente Fingerabdruckzertifikate an.
Neue Technologien können dazu beitragen, dass die Arbeit eines Prüfers ein wenig einfacher wird. Wissenschaftler der University of California entwickeln eine Technik zur Identifizierung von Fingerabdrücken, die auf chemischen Rückständen basiert, die von den Fingern einer Person hinterlassen werden. Wenn sich Abdrücke auf einem Objekt befinden, kann der Fingerabdruckprüfer diese in Farbe sehen, indem er ein Licht verwendet, das einem Röntgengerät ähnelt.