Ein Fleischinspektor ist ein Fachmann für Lebensmittelsicherheit, der Fleisch für den Verzehr durch Menschen untersucht, um sicherzustellen, dass Fleisch und Organe frei von Krankheiten, schädlichen Bakterien und anderen Verunreinigungen sind. Er untersucht die Tiere vor der Schlachtung, um festzustellen, ob sie frei von Auffälligkeiten, Krankheiten oder Infektionen sind. Er untersucht sie nach der Schlachtung wegen derselben Krankheiten. Geflügel und Eier werden im Allgemeinen getrennt und nach unterschiedlichen branchenspezifischen Standards untersucht.
Neben der Untersuchung der Tiere untersucht ein Fleischkontrolleur die Transportfahrzeuge sowie die Schlachthöfe und Fleischverpackungsbetriebe, die sie passieren. Er wird darin geschult, welche Standards von lokalen und regionalen Regierungen und Behörden vorgeschrieben werden müssen. Die Kenntnis ausländischer Sicherheitskriterien ist bei der Einfuhr des Fleisches erforderlich.
Neben der Überprüfung des physischen und hygienischen Zustands der Transportfahrzeuge und Verarbeitungsanlagen überprüft ein Fleischinspekteur die Zutaten, die bei der Verarbeitung und Konservierung des Fleisches verwendet werden. Er garantiert auch, dass das Fleisch den branchenüblichen Reinheits- und Klassifizierungsstandards entspricht. Es ist auch eine wichtige Aufgabe eines Fleischinspektors, sicherzustellen, dass das Fleisch nicht falsch etikettiert wird.
Auch Produkte, die Fleisch oder Fleischnebenprodukte enthalten, werden von einem Fleischinspektor auf Sicherheit und Qualität untersucht. Dazu gehören geräuchertes und gepökeltes Fleisch, Konserven und gefrorene Vorspeisen und Abendessen. Auch Trockenfleischprodukte wie Jerky werden einer sorgfältigen Prüfung unterzogen.
Von einem Fleischbeschauer wird üblicherweise ein gutes Auge fürs Detail verlangt. Er muss im Allgemeinen seine Beobachtungen zu Fleischprodukten von seinen Kontrollen im Schlachthof bis zur Lieferung an Einzel- und Großhandelsverkaufsstellen sorgfältig dokumentieren. Gute Kommunikationsfähigkeiten sind erforderlich, um eventuelle Unstimmigkeiten zu erkennen und zu beheben. Seine Integrität und Ehrlichkeit sind in der Regel erforderlich, um die Sicherheit und Gesundheit der Verbraucher zu gewährleisten.
Die Bildungsabschlüsse zum Fleischkontrolleur sind unterschiedlich. In einigen Regionen muss der Inspektor ein Arzt für Tierarzneimittel sein, um sich für die Stelle zu qualifizieren. Andere Berufe in der Fleischkontrolle erfordern einen vierjährigen Hochschulabschluss, vorzugsweise in Agrar-, Physik- oder Biowissenschaften oder einem verwandten Bereich.
Die meisten Bewerber müssen mindestens ein Jahr Erfahrung in einer Lebensmittelverarbeitungs-, Produktions- oder Verpackungsumgebung haben. Eine nachgewiesene Fähigkeit, Qualitätskontroll- und Industriestandards zu verstehen und anzuwenden, wird dringend bevorzugt. In einigen Sektoren der Industrie müssen Fleischinspektoren, die keine Tierärzte sind, bei der Erstkontrolle von Nutztieren mit einem Tierarzt zusammenarbeiten.