Ein beauftragter Redakteur gibt Empfehlungen zu Stücken, die zur Veröffentlichung bei einem Zeitungs-, Zeitschriften- oder Buchverlag angenommen werden sollen. Diese Verlagsfachleute prüfen Einreichungen und Anfragen, um zu entscheiden, welche sie verfolgen möchten, und sie können auch aktiv Autoren suchen, die sie für bestimmte Projekte in Auftrag geben. Beauftragende Redakteure werden in der Regel von Mitarbeitern unterstützt, die die Materialien überprüfen, um die vielversprechendsten Stücke zur Durchsicht zu identifizieren, damit sie nicht das gesamte Material durchlesen müssen, das ihren Arbeitgebern vorgelegt wird.
Diese Person fungiert im Wesentlichen als Einkäufer für die Verlagsbranche. Beauftragende Redakteure benötigen eine Reihe von Fähigkeiten, um ihre Arbeit gut zu machen. Eine davon ist die Fähigkeit, mit Trends Schritt zu halten, um kommerziell vielversprechende Arbeiten für die Veröffentlichung zu identifizieren. Dies erfordert das Lesen von Fachpublikationen, die Verfolgung der Kundenanforderungen und die Überwachung der Aktivitäten bei konkurrierenden Publikationen, um zu sehen, welche Art von Material sie veröffentlichen. Beauftragende Redakteure müssen auch mit einigen rechtlichen Fragen vertraut sein, da diese bestimmen können, welche Art von Stücken sie akzeptieren können.
Der auftraggebende Redakteur arbeitet direkt mit den Autoren zusammen, nimmt sie unter Vertrag und interagiert mit ihnen während des gesamten Redaktionsprozesses. Viele unterhalten Beziehungen zu Autoren, die die Publikation regelmäßig nutzen möchte, und halten gleichzeitig Ausschau nach neuen Talenten. Die Pflege von Beziehungen zu Autoren kann eine Vielzahl von Aktivitäten erfordern, darunter ein persönliches Treffen mit Autoren, die Unterstützung der Autoren bei der Kommunikation mit anderen Mitarbeitern der Veröffentlichung und so weiter.
Beauftragende Redakteure haben in der Regel keine endgültige Autorität über Veröffentlichungsentscheidungen. Sie geben in Meetings Empfehlungen ab und geben anderen Redakteuren und hochrangigen Führungskräften die Möglichkeit, sich einzumischen. Sobald ein Vorgesetzter Interesse am Erwerb eines Stücks signalisiert, kann der auftraggebende Redakteur die Zusammenarbeit mit dem Autor fortsetzen. Dazu kann es gehören, sicherzustellen, dass die Autoren die Fristen einhalten, während sie auch eine Faktenprüfung von journalistischen Artikeln arrangieren, mit einer Kunstabteilung für Fotografie zusammen arbeiten, um die Arbeit zu begleiten, und andere Aufgaben.
Die Arbeit als Auftragsredakteur erfordert die Fähigkeit, Artikel schnell und fair zu lesen, um ihren Veröffentlichungswert zu beurteilen. Gute Kommunikationsfähigkeiten sind ebenso wichtig wie die Fähigkeit, unter Beschuss zu arbeiten; ein Mitarbeiter einer Tageszeitung zum Beispiel muss in der Lage sein, jeden Tag schnell Geschichten zusammenzustellen und die redaktionelle Seite bei Bedarf schnell an aktuelle Nachrichten anzupassen. Ein Netzwerk von Kontakten ist von entscheidender Bedeutung, damit der Auftragsredakteur genau weiß, an wen er sich für eine schnelle Bearbeitung eines zeitkritischen Stücks wenden muss.