Kläranlagen entfernen schädliche Schadstoffe aus flüssigen Abfällen, bevor sie wieder in die Umwelt gelangen. Zu den flüssigen Abfällen zählen Abwässer aus Haushalten sowie Abfälle aus Industriebetrieben. Zu den Jobs in der Kläranlage gehören Einstiegs- und Aufsichtsfunktionen für Abwasserbetreiber, die den Einsatz chemischer und biologischer Verfahren beinhalten, sowie verschiedene Ausrüstungen zur Abwasserbehandlung. Arbeitsplätze dieser Art finden sich sowohl in öffentlichen als auch in privaten Kläranlagen, wie kleinen kommunalen Wasserversorgungsgebieten oder gewerblichen Unternehmen, die aufgrund lokaler und bundesstaatlicher Vorschriften, wie sie im Clean Water Act enthalten sind, flüssige Abfälle an eine Kläranlage schicken müssen.
Ein Einstieg in die Abwasserentsorgung hat wahrscheinlich einen Hochschulabschluss und eine Berufsausbildung. Arbeiten in Kläranlagen auf dieser Ebene können das Überprüfen von Zählern und Manometern oder das Arbeiten mit Pumpen und Ventilen umfassen, die das Abwasser durch das System befördern. Berufseinsteiger können auch im Labor Probentests durchführen, um sicherzustellen, dass Verunreinigungen unter der Aufsicht eines erfahreneren Abwasserbetreibers entfernt wurden. Die Reparatur von Geräten und Rohren wird von Abwasserbetreibern durchgeführt. Diejenigen, die in kleinen kommunalen Kläranlagen arbeiten, werden wahrscheinlich ein vollständiges Aufgabenspektrum übernehmen, während diejenigen, die in größeren Anlagen arbeiten, konzentriertere Aufgaben haben werden.
Für diejenigen, die fortschrittlichere Jobs in einer Kläranlage suchen, ist mehr Bildung hilfreich. Einjährige Zertifikate sind ebenso erhältlich wie zweijährige Associate Degrees. Mit mehr Erfahrung und Ausbildung ausgestattet, können Abwasserbetreiber Aufsichtspositionen übernehmen, die die Aufgaben von unerfahrenen Betreibern leiten. Obere Positionen tragen eine erhebliche Verantwortung, da die Abwasserbehandlung eine anspruchsvolle Wissenschaft ist, die viel Sorgfalt erfordert, um die Gesundheit und Sicherheit sowohl der Abwasserarbeiter als auch der Öffentlichkeit zu gewährleisten. Chemikalien müssen richtig eingestellt und Sicherheitsmaßnahmen müssen genau eingehalten werden. Jobs in Kläranlagen finden sich auf allen Ebenen, vom Betreiber bis zum Betriebsleiter. Die Aufsichtsbehörden sind dafür verantwortlich, dass die gesamten Anlagen ordnungsgemäß gewartet und betrieben werden.
Für Jobs in Kläranlagen ist häufig eine Zertifizierung erforderlich. Diese Zertifizierung ist staatlich geregelt und erfordert in der Regel Weiterbildungspunkte sowie das Bestehen einer staatlichen Prüfung. Da die Abwasserbehandlung laufend dem aktuellen Umweltzustand angepasst werden muss, bedürfen Abwasserberufe einer erneuten Zertifizierung und Weiterbildung. Einige Jobs in Kläranlagen erfordern eine andere Art von Zertifizierung, die durch staatliche und lokale Vorschriften vorgeschrieben ist. Berufsverbände sowie öffentliche Hochschulen können Weiterbildungskurse anbieten, um diese Anforderungen zu erfüllen.