Ein Jet-Pilot ist in der Lage, alle Arten von Flugzeugen zu steuern, von großen Frachtflugzeugen bis hin zu kleineren Passagierflugzeugen. Die meisten Jetpiloten arbeiten für größere Fluggesellschaften, die Menschen rund um den Globus befördern, obwohl einige Piloten unabhängig beschäftigt sind. Die Aufgaben eines Jet-Piloten reichen von der Überprüfung der Ausrüstung eines Flugzeugs bis hin zur Gewährleistung der Sicherheit der Passagiere an Bord eines Flugzeugs.
Große Fluggesellschaften verlangen, dass sich immer zwei Piloten in einem Flugzeug befinden. Daher muss ein Jetpilot bereit und in der Lage sein, regelmäßig mit einem Co-Piloten zusammenzuarbeiten. Darüber hinaus müssen Piloten während eines Fluges bei den Fluglotsen einchecken, was bedeutet, dass kommunikative Fähigkeiten ein wesentlicher Bestandteil dieser Position sind.
Fast jeder fünfte Pilot arbeitet nicht für eine kommerzielle Fluggesellschaft. Häufig arbeiten diese Piloten für verschiedene Regierungen als Testpiloten. Testpiloten fliegen neue Flugzeugtypen, um die Flugfähigkeit und Sicherheit zu überprüfen. Meistens werden diese neueren Flugzeuge nach bestandener Erstinspektion für militärische Zwecke eingesetzt. Andere Arten von Piloten umfassen landwirtschaftliche Piloten, Geschäftspiloten und Hubschrauberpiloten.
Fast alle Arbeitgeber verlangen von Piloten einen Hochschulabschluss. Testpiloten müssen auch ein Ingenieurstudium erfolgreich abschließen. Darüber hinaus müssen Piloten, die für kommerzielle Fluggesellschaften arbeiten möchten, über eine Pilotenlizenz verfügen. Manchmal haben kommerzielle Fluglinienpiloten keine Universitätsausbildung, obwohl alle kommerziellen Fluglinienpiloten in den Vereinigten Staaten mindestens 250 Stunden Flugerfahrung haben.
In den Vereinigten Staaten können diejenigen, die eine Stelle bei einer kommerziellen Fluggesellschaft anstreben, möglicherweise eine Pilotenlizenz mit weniger als 250 Stunden Flugerfahrung erwerben. Bestimmte von der Federal Aviation Administration genehmigte Kurse, die weniger als 250 Stunden Flugerfahrung erfordern, können belegt werden. Nach den Flugschulkursen müssen alle angehenden Piloten drei verschiedene Prüfungen bestehen.
Der erste Test besteht aus einer körperlichen Untersuchung, die sich auf das Seh- und Hörvermögen konzentriert. Der zweite Test ist eine Form eines schriftlichen Tests, der Flugkenntnisse und technische Fähigkeiten umfasst. Der dritte Test ist ein praktischer Test, bei dem jeder Bewerber fliegerische Fähigkeiten nachweisen muss. In den Vereinigten Staaten werden alle diese Tests von der Federal Aviation Administration durchgeführt.
Von einem Jetpiloten kann auch eine zusätzliche Ausbildung verlangt werden, die über die Flugschule hinausgeht. Diese Art von Training kann spezifische Flugzeugkenntnisse, Funkfähigkeiten und sogar Sicherheitstests umfassen. Außerdem muss ein Jetpilot zwei jährliche Tests bestehen, die aus neuen Flugkenntnissen und Leistungstests bestehen.
Interessanterweise sind Fluglinienpiloten in Pakistan, Israel, Thailand und einigen afrikanischen Ländern mit dem Militär verbunden. Die meisten kommerziellen Fluglinienpiloten in diesen Ländern begannen ihre Karriere als Militärpiloten. Diese Tatsache galt einst auch für die Vereinigten Staaten und Westeuropa, obwohl dies heute nicht mehr der Fall ist.