Ein Meeresgeologe ist ein Wissenschaftler, der die verschiedenen natürlichen Prozesse untersucht, die auf Meeresböden und Stränden ablaufen. Er oder sie kann einen Meeresboden vermessen, Sediment- und Gesteinsproben sammeln und ihr Alter und ihre Zusammensetzung in einem Labor analysieren. Wissenschaftler spezialisieren sich typischerweise auf einen oder mehrere Bereiche der Meeresgeologie, wie Sedimentologie, Mineralogie oder Geochemie, neben vielen anderen Teilgebieten. Ein Meeresgeologe kann als Forscher für eine Universität, eine private Forschungseinrichtung, eine Umweltschutzorganisation oder ein Öl- oder Gasunternehmen arbeiten.
Die meisten Meeresgeologen führen Feld-, Computer- und Laborforschung durch, um mehr über die Ozeane und die Erde zu erfahren. Ein Wissenschaftler könnte einen Standort erkunden, um Mineralproben zu sammeln oder den Meeresboden zu untersuchen. Er oder sie verwendet häufig Computertechnologie, wie beispielsweise Geräte eines globalen Positionsbestimmungssystems, um bei der Kartierung oder Analyse eines bestimmten Gebiets zu helfen. Im Labor könnte ein Meeresgeologe versuchen, die chemische Zusammensetzung einer Probe, das Vorhandensein von Schadstoffen oder das Alter verschiedener Gesteine zu bestimmen. Geologen schreiben oft detaillierte wissenschaftliche Arbeiten über ihre Experimente und Erkenntnisse.
Es gibt viele Spezialitäten in der Meeresgeologie. Wissenschaftler könnten sich auf bestimmte Prozesse wie Plattentektonik, vulkanische Aktivität, Ausbreitung des Meeresbodens oder Verwitterung konzentrieren. Experten können sich auch auf bestimmte Arten von Sedimenten, Gesteinen oder Mineralien konzentrieren und ihre Bewegung, Prävalenz und Veränderungen im Laufe der Zeit verfolgen. Geochemie-Experten untersuchen die chemischen Eigenschaften verschiedener Gesteine und Sedimente, während Meerespaläontologen Fossilien und Überreste verschiedener Pflanzen und Tiere untersuchen.
Wissenschaftler können in einer Reihe von verschiedenen Umgebungen Arbeit finden. Ein Meeresgeologe kann für die Regierung arbeiten, um den Meeresboden zu vermessen und zu beschreiben, oder für eine gemeinnützige Organisation, um Naturschutz-, Säuberungs- und Aufklärungsbemühungen zu fördern. Andere Geologen forschen mit Universitäten, privaten Institutionen und Labors, die sich dem Ziel verschrieben haben, mehr über bestimmte Ozeanphänomene zu erfahren. Erdölunternehmen engagieren häufig Meeresgeologen, um den Meeresboden zu erkunden, in der Hoffnung, neue Öl- und Erdgasvorkommen zu finden.
Um Meeresgeologe zu werden, muss man in der Regel mindestens einen Master-Abschluss von einer akkreditierten Universität erwerben. Einige Berufe als Meeresgeologe, wie Professuren und leitende Forschungspositionen, erfordern, dass ein Wissenschaftler promoviert wird. Viele neue Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nehmen nach Abschluss ihres Studiums Stipendienstellen an, wo sie etablierten Geologen unterstützen und Erfahrungen auf diesem Gebiet sammeln. Eine Person, die für eine Regierungsbehörde oder ein Mineralölunternehmen arbeitet, muss möglicherweise eine schriftliche Lizenzprüfung bestehen, die von ihrem Staat oder Land durchgeführt wird, bevor sie Umfragen und Recherchen durchführt.