Ein Kernkraftwerksbetreiber ist für den sicheren Betrieb eines Kernkraftwerks verantwortlich. Diese Operatoren übernehmen die Routineaufgaben, die zum Betreiben eines Reaktors und zur Stromerzeugung erforderlich sind. Zu den Aufgaben des Betreibers von Kernkraftwerken gehört auch die Überwachung von Reaktorsystemen, um potenzielle Probleme oder Anomalien zu erkennen, bevor sie eine Gefahr darstellen. Diese Aufgabe erfordert die Fähigkeit, sowohl mit den Untergebenen in einem Kernkraftwerk als auch mit den für das reibungslose Funktionieren des Stromnetzes verantwortlichen Vorgesetzten und Dispatchern effektiv zu kommunizieren.
Ein Großteil der Arbeit eines Kernkraftwerksbetreibers konzentriert sich auf den täglichen Betrieb eines Kernreaktors. Dabei geht es um die Überwachung der Energieerzeugung eines Reaktors sowie die entsprechende Einstellung von Regelstäben und Kühlsystemen. Die Betreiber werden auch das An- und Abschalten von Kernreaktoren verwalten, wenn dies entweder zum Auftanken oder zur Wartung erforderlich ist. Diese Operationen werden mit Hilfe ausgeklügelter Softwaresysteme durchgeführt, und ein Betreiber von Kernkraftwerken benötigt solide Computerkenntnisse, um diese Software effektiv nutzen zu können.
Die Tätigkeiten des Betreibers von Kernkraftwerken erfordern auch eine sehr sorgfältige Beachtung der Sicherheitsprotokolle und -verfahren. In den meisten Fällen muss ein Betreiber lediglich schriftliche Richtlinien befolgen, die erstellt wurden, um die überwiegende Mehrheit der möglichen Eventualitäten abzudecken. Die Betreiber sind für die Vermeidung von Notfällen verantwortlich. Dazu gehört es, die von den Reaktorsystemen erzeugten Daten sehr genau zu beobachten und auch die physikalischen Systeme in einem Kernreaktor sorgfältig zu überwachen.
Kommunikationsfähigkeiten sind für den Betreiber unabdingbar, da diese Männer und Frauen die Stromerzeugung der einzelnen Reaktoren auf die Bedürfnisse des Stromnetzes abstimmen müssen. Power-Dispatcher informieren die Betreiber über das Niveau der Stromerzeugung, die von einer bestimmten Anlage benötigt wird. Die Betreiber wiederum müssen in der Lage sein, spezifische Probleme oder Schwierigkeiten, die die Fähigkeit einer Anlage zur Stromerzeugung für das Stromnetz beeinträchtigen könnten, klar zu kommunizieren.
In vielen Fällen wird auch ein Betreiber von Kernkraftwerken aufgefordert, Managementfähigkeiten auszuüben. Betreiber mit großer Erfahrung sind für den Betrieb eines Reaktors gesamtverantwortlich und müssen die anderen Mitarbeiter vor Ort effektiv führen. Auch nachgeordnete Kernkraftwerksbetreiber müssen über gute Managementfähigkeiten verfügen, da ihnen andere Mitarbeiter eines Reaktors unterstellt sein können. Diese Untergebenen können kritische Informationen über den Sicherheitsstatus eines Kernkraftwerks liefern, und ein Betreiber muss in der Lage sein, wichtige Informationen schnell zu erkennen.