Kieferorthopädische Assistenten arbeiten in Zahnarztpraxen zusammen mit Kieferorthopäden und übernehmen alle Aufgaben, die erforderlich sind, um den Kieferorthopäden bei seiner Arbeit am Patienten zu unterstützen. Zusätzliche Aufgaben des kieferorthopädischen Assistenten können die Vorbereitung des Patienten auf eine Untersuchung oder ein Verfahren umfassen; Ablage und Pflege von Patientenakten; und Vorbereiten von Instrumenten für den Kieferorthopäden. Einige Assistenten sind auch darin geschult, bestimmte Arten von Tests durchzuführen, wie z. B. das Anfertigen von Röntgenaufnahmen von Patienten und die Durchführung einer Lokalanästhesie.
Im Allgemeinen begrüßt ein kieferorthopädischer Assistent den Patienten, wenn er in der Einrichtung begrüßt wird, zieht die Patientenakten zur Überprüfung durch den Kieferorthopäden und unterstützt den Arzt bei der Vorbereitung des Patienten auf einen Eingriff. Ein Fachmann in dieser Position ist in der Regel auch dafür verantwortlich, dass sich der Patient wohl fühlt und beantwortet seine Fragen und Anliegen. Der Assistent ist während des Eingriffs in der Regel zur Stelle, um dem Kieferorthopäden mit Instrumenten zu helfen, für die notwendige Absaugung zu sorgen und alles andere, was der Kieferorthopäde für den Eingriff benötigt. Abhängig von der kieferorthopädischen Praxis und dem Ausbildungsstand der Assistentin kann das Aufgabengebiet auch das Anfertigen von Patientenröntgen und die Verabreichung bestimmter Narkosemittel umfassen.
Zu den Aufgaben eines kieferorthopädischen Assistenten kann auch das Vorbereiten von Instrumenten für den Kieferorthopäden gehören, indem ein Autoklav verwendet wird, um sie vor der Verwendung zu sterilisieren. Darüber hinaus gehören zu den Aufgaben der kieferorthopädischen Assistentin das Organisieren, Reinigen und Sortieren der Instrumente. Einige Verbrauchsmaterialien sind nur für den einmaligen Gebrauch bestimmt, z. B. Latexhandschuhe und Gummibänder für Zahnspangen, daher muss die Assistentin möglicherweise das Inventar der Einrichtung überprüfen, um sicherzustellen, dass sie gut vorrätig sind, und bei Bedarf mehr bestellen. Ein Assistent sorgt auch dafür, dass die Umgebung sauber und gründlich desinfiziert ist, bevor der Kieferorthopäde Patienten sieht.
Von einem kieferorthopädischen Assistenten kann auch erwartet werden, dass er Patientenakten oder Aufzeichnungen führt und diese entsprechend organisiert. Im Rahmen dieser Jobpflicht zieht der Assistent die Aufzeichnungen, bevor die Behandlung durchgeführt wird, überprüft die in der Datei enthaltenen Notizen und fügt alle anderen relevanten Informationen hinzu, die möglicherweise erforderlich sind. Der Assistent kann auch verpflichtet werden, sicherzustellen, dass alle Patientenakten in der richtigen Reihenfolge gemäß dem Ablagesystem seiner jeweiligen Einrichtung kategorisiert werden. In einigen Fällen kann ein Job als kieferorthopädischer Assistent die Abrechnung oder andere versicherungsbezogene Aufgaben umfassen.
Um eine kieferorthopädische Assistentin zu werden, muss man in der Regel eine höhere Ausbildung nach dem Abitur oder einem gleichwertigen Abschluss absolvieren. Community Colleges bieten oft zahnärztliche Hilfsprogramme an, die mit Zertifikaten enden, aber es kann möglich sein, einen Kieferorthopäden zu finden, der eine Ausbildung am Arbeitsplatz anbietet. Darüber hinaus verlangen einige Gerichtsbarkeiten, dass kieferorthopädische Assistenten lizenziert werden.