Ein Vorschulleiter fungiert als Administrator einer Vorschule. Neben anderen Aufgaben beaufsichtigt er oder sie typischerweise das Personal und überwacht das Budget. Zu den weiteren gemeinsamen Aufgaben von Vorschulleitern gehören die Entwicklung der Richtlinien und Programme der Schule sowie die Zusammenarbeit mit den Eltern und der gesamten Gemeinde. Diese Fachkräfte haben in der Regel einen Hintergrund in der frühkindlichen Bildung und vorherige Unterrichtserfahrung. In einer großen Vorschule kann der Direktor zusätzlich zu den Klassenlehrern einen stellvertretenden Direktor oder andere Verwaltungsmitarbeiter beschäftigen.
Eine Vorschule ist eine Einrichtung der frühkindlichen Bildung, in der Regel für Kinder zwischen drei und fünf Jahren. Viele Vorschulen bieten entweder Ganztages- oder Halbtagesprogramme an und können in Bezug auf die Anzahl der Tage pro Woche variieren, an denen die Kinder teilnehmen. In vielen US-Bundesstaaten gibt es Richtlinien und Standards bezüglich der Struktur und des Lehrplans von Vorschulen. Zum Beispiel ist typischerweise in jedem Klassenzimmer ein bestimmtes Verhältnis von Erwachsenen zu Kindern erforderlich. Darüber hinaus müssen viele Schulen einem bestimmten Lehrplan folgen, um von einer regionalen oder nationalen Stelle akkreditiert zu werden. Die Vorschulleitung ist allein dafür verantwortlich, dass die Schule diese Richtlinien einhält.
Zu den normalen Aufgaben eines Vorschulleiters gehört im Allgemeinen, dass die Programme effektiv umgesetzt werden, während er den gesamten täglichen Betrieb der Schule verwaltet. Diese Rolle kann die Unterstützung der Mitarbeiter bei Unterrichtsproblemen sowie die Zusammenarbeit mit Eltern und Lehrern bei Anliegen der Schüler umfassen. Ein Vorschulleiter hat in der Regel auch Unterrichtserfahrung. In Schulen mit vorübergehendem Personalmangel müssen die Direktoren möglicherweise zusätzlich zu ihren Verwaltungsaufgaben auch Klassen unterrichten. Darüber hinaus können die Bildungsbudgets je nach geografischem Gebiet und Art der Vorschule variieren. Obwohl viele Familien für bestimmte Vorschulprogramme Studiengebühren zahlen, muss der Direktor möglicherweise dennoch Spendenaktionen koordinieren, um die Ausgaben zu decken.
Wie bei vielen Berufen wird das Gehalt eines Kindergartenleiters in der Regel von mehreren Faktoren bestimmt. Verschiedene geografische Gebiete haben in der Regel unterschiedliche Gehaltsskalen. In den USA zum Beispiel hängt das Gehalt einer Person normalerweise davon ab, wo sie arbeitet, sowie von ihrem Hintergrund und ihren Fähigkeiten. Die Berufsaussichten für Lehrkräfte und Bildungsverwaltungen sind jedoch im Allgemeinen positiv. Daher können qualifizierte Kandidaten an den meisten Standorten in der Regel mit einem wettbewerbsfähigen Gehalt rechnen.
Im Allgemeinen wird von einem Vorschulleiter erwartet, dass er mindestens einen Bachelor-Abschluss hat, und viele von ihnen absolvieren zumindest einige Postgraduierten-Kurse in Bereichen wie Bildung oder Kinderentwicklung. In den USA gibt es in vielen Bundesstaaten auch Zulassungsvoraussetzungen für Vorschuldirektoren, die in der Regel durch zusätzliche Kurse und eine gewisse Berufserfahrung erfüllt werden können. Wenn er oder sie möchte, kann jemand, der als Hilfslehrer beginnt, oft problemlos in Lehrer- und Führungspositionen aufsteigen und schließlich eine Karriere als Vorschulleiter erreichen.