Ein Patientennavigator hilft bei der Verwaltung der Gesundheitsversorgung, des Behandlungsplans oder des Aufenthalts eines Patienten in einer medizinischen Einrichtung. Patientennavigatoren werden in der Regel geschult, um Patienten zu unterstützen und sie durch die Gesundheitssysteme zu führen. Im Zuge der Pflegebedürftigkeit muss ein Patient unter Umständen Arztpraxen, Krankenhäuser, Diagnosezentren, Kliniken und medizinische Einrichtungen aufsuchen, die die ambulante Versorgung übernehmen. Möglicherweise muss er sich auch mit Abrechnungsbüros und Versicherungen befassen. Ein Patientennavigator hilft einem Patienten, diese Besuche zu koordinieren und den Überblick über Versicherungs- und Abrechnungsanforderungen zu behalten.
Häufig hat ein Patientennavigator die Aufgabe, dafür zu sorgen, dass ein Patient für Termine eingeplant und rechtzeitig behandelt wird. Zu diesem Zweck kann er mit verschiedenen Arztpraxen und Planungspersonal zusammenarbeiten, um die Termine eines Patienten zu koordinieren. Er kann den Patienten auch über seine geplanten Termine informieren und bei der Lösung von Terminkonflikten helfen. Für den Fall, dass ein Patient einen Termin ändern muss, kann er auch die Termine des Patienten verschieben, um sicherzustellen, dass er untersucht wird, sich einer diagnostischen Untersuchung unterzieht und nach einem optimalen Zeitplan behandelt wird.
Ein Patientennavigator übernimmt normalerweise auch die Kommunikation mit den Personen, die an der Versorgung eines Patienten beteiligt sind. Beispielsweise unterhält eine Person mit diesem Titel normalerweise die Kommunikation mit dem Patienten und seinen Familienmitgliedern. Er kann auch regelmäßig mit den Gesundheitsdienstleistern des Patienten kommunizieren. Sein Zweck besteht in der Regel darin, sicherzustellen, dass der Patient und seine Angehörigen gut informiert und mit der Versorgung des Patienten so zufrieden wie möglich sind.
In vielen Fällen hilft ein Patientennavigator einem Patienten auch, seinen Versicherungsschutz und die Abrechnungspraktiken des Arztes zu verstehen. Wenn ein Patient Hilfe bei der Bezahlung medizinischer Leistungen benötigt, kann ihm ein Patientennavigator bei der Suche nach Finanzierungsquellen helfen. Ebenso kann eine Person mit diesem Titel einem Patienten helfen, die für die Beantragung finanzieller Hilfe erforderlichen finanziellen Unterlagen auszufüllen und sicherzustellen, dass seine medizinischen Dienstleister rechtzeitig bezahlt werden.
Patientennavigatoren kümmern sich oft auch um eine Reihe anderer Patientenbedürfnisse. Beispielsweise kann eine Person mit diesem Titel den Transport zu und von Arztterminen organisieren und Patienten beim Ausfüllen aller erforderlichen Unterlagen für die Inanspruchnahme von Transportdienstleistungen unterstützen. Eine Person mit diesem Titel kann Patienten auch helfen, Selbsthilfegruppen in ihrer Nähe zu finden oder hilfreiche Dienste in ihren Gemeinden zu finden.