Ein Produktmanager für den Einzelhandel ist für die Überwachung der Entwicklung neuer Produkte oder die Verwaltung des Marketings und der Weiterentwicklung bestehender Produkte verantwortlich. In der Regel muss ein Produktmanager im Einzelhandel einen Bachelor-Studiengang in Wirtschaft oder einem verwandten Bereich abgeschlossen haben, und einige Arbeitgeber verlangen auch branchenspezifische akademische Zeugnisse. Manager sind in den meisten Fällen Personen, die zuvor im Marketing oder als Designer gearbeitet haben.
Der Lebenszyklus eines bestimmten Artikels beginnt in der Designphase, in der ein Produktmanager im Einzelhandel verschiedene Produktprototypen überprüfen und entscheiden muss, welcher produziert werden soll. Die Manager sind für die Kontrolle des Designbudgets verantwortlich, was bedeutet, dass ausreichende Mittel für die Entwicklung bereitgestellt werden, die Designphase jedoch nicht so lange andauern lässt, dass der Prozess letztendlich nicht kosteneffektiv ist. Während dieses Prozesses kann der Manager ein Marktforschungsunternehmen konsultieren, um Daten zu den Arten von Produkten und Dienstleistungen zu sammeln, die die Verbraucher gerne auf den Markt bringen möchten. In vielen Fällen müssen Manager die Zustimmung der Geschäftsleitung einholen, bevor sie mit der Großhandelsproduktion beginnen.
Während der Produktionsphase muss der Produktmanager im Einzelhandel Verträge mit Einzelhändlern und Vertriebsfirmen aushandeln. Der Manager muss sicherstellen, dass ausreichende Mengen des neuen Artikels produziert werden, um die Nachfrage zu befriedigen, aber diese Person muss auch sicherstellen, dass das Unternehmen keine übermäßigen Mengen eines Produkts produziert, die wahrscheinlich nicht verkauft werden. Wie in der Entwicklungsphase muss der Manager das Budget sorgfältig verwalten, indem er die Produktionskosten mit den prognostizierten Verkaufsdaten vergleicht. In dieser Phase muss der Manager auch einen Preis für das Produkt festlegen; die Preisentscheidung sollte nach sorgfältiger Prüfung der Produktions- und Vertriebskosten getroffen werden.
Neben der Bearbeitung neuer Artikel sind die Produktmanager auch für die Verhandlungen mit den Einzelhändlern über den Vertrieb bestehender Produkte verantwortlich. Manager haben oft die Aufgabe, den Unternehmensbetrieb durch die Vermarktung neu entwickelter Produkte in Bereichen zu erweitern, in denen das Unternehmen noch keine Geschäftspräsenz hat. Folglich muss ein Manager, der Operationen über internationale Grenzen hinweg überwacht, möglicherweise über Fremdsprachenkenntnisse verfügen. Wenn der Absatz eines bestimmten Produkts zurückgegangen ist, muss der Produktmanager entscheiden, ob er die Produktion stoppt oder versucht, das Produkt neu zu gestalten oder zu modifizieren, um mehr Umsatz zu generieren.
Während Mitarbeiter in diesen Rollen einige Kenntnisse in Wirtschaft und Marketing haben müssen, verlangen die meisten Unternehmen auch, dass Bewerber über branchenspezifische Erfahrung oder akademische Zeugnisse verfügen. Ein Manager, der für ein Pharmaunternehmen arbeitet, muss über chemische Kenntnisse verfügen, um die Produktentwicklung zu überwachen. Folglich haben viele Produktmanager sowohl allgemeine betriebswirtschaftliche Abschlüsse als auch grundständige oder postgraduale Abschlüsse in einem anderen Thema.