Ein Sicherheitsfachmann ist eine Person, die in einer Fertigungs- oder Industrieumgebung arbeitet; er oder sie analysiert Risiken und möglicherweise gefährliche Praktiken und entwickelt Wege zur Verbesserung der Arbeitssicherheit. In vielen Regionen der Welt muss ein Kandidat eine Hochschulausbildung sowie ein Zertifikatsprogramm absolvieren, um ein Sicherheitsfachmann zu werden. Es kann auch erforderlich sein, einen Associate-Abschluss oder einen Bachelor-Abschluss in einem geeigneten Bereich zu erwerben, dies ist jedoch nicht immer Voraussetzung für diese Stelle.
Zu den Fähigkeiten, die ein Sicherheitsfachmann aufweisen muss, gehören grundlegende mathematische Fähigkeiten, Kenntnisse grundlegender wissenschaftlicher Konzepte und ein Verständnis mechanischer Prozesse sowie industrieller oder Herstellungspraktiken. Wenn der Sicherheitsfachmann in einem bestimmten Bereich tätig ist, beispielsweise bei der Erdölförderung, muss er oder sie so viel wie möglich über den Extraktionsprozess sowie alle anderen damit verbundenen Prozesse wissen, die in der Extraktionsumgebung stattfinden. Das Ziel dieser Person ist es, Empfehlungen für Änderungen in der Praxis zu geben und gleichzeitig ein hohes Produktivitätsniveau für das Unternehmen aufrechtzuerhalten. Sicherheit ist das Hauptanliegen, und der Sicherheitsfachmann muss seine Entscheidungen mit Blick auf das Wohl aller Mitarbeiter treffen.
In vielen Ländern gibt es Leitungsgremien, die Sicherheitsverfahren in Fertigungs- und Industrieumgebungen sowie in anderen Arbeitsumgebungen regeln. In den Vereinigten Staaten zum Beispiel ist die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) die Regulierungsbehörde, die geeignete Sicherheitstechniken und -praktiken an einer Vielzahl von Arbeitsplätzen vorschreibt. Der Sicherheitsfachmann muss Unternehmen gemäß den von der OSHA festgelegten Vorschriften prüfen und Prozesse implementieren, um die Einhaltung dieser Vorschriften sicherzustellen. Wenn ein Unternehmen beispielsweise nicht die Vorschriften einhält, muss der Fachmann mit Managern oder Eigentümern zusammenarbeiten, um Pläne für die Änderung von Prozessen zu entwickeln, die nicht den OSHA-Vorschriften entsprechen.
Um solche Änderungen vorzunehmen, muss sich der Sicherheitsfachmann zuerst von dieser Regulierungsbehörde zertifizieren lassen, damit er oder sie qualifiziert ist, das Geschäft zu analysieren und entsprechende Änderungen vorzunehmen. Der Zertifizierungsprozess kann von Region zu Region unterschiedlich sein, obwohl ein Kandidat davon ausgehen kann, dass er ein Jahr oder länger für Schulungen und Zertifizierungen aufwenden muss. In einigen Regionen muss der Fachmann einen Hochschulabschluss wie einen Associate- oder Bachelor-Abschluss erwerben, der zwei bis vier Jahre dauern kann.