Ein Landespolizist kann je nach Ausbildung und Einsatz unterschiedliche Funktionen übernehmen. Während die meisten Menschen denken, dass die staatlichen Strafverfolgungsbehörden nicht viel mehr tun als die Kontrolle der Laufgeschwindigkeit, ist dies eine ungenaue Wahrnehmung. Während dies ein sehr sichtbarer Aspekt dessen ist, was ein Polizeibeamter tun kann, gibt es auch andere Jobs innerhalb der staatlichen Strafverfolgungsbehörden.
Ein Staatspolizist wird oft als Highway Patrol Officer bezeichnet. In einigen Fällen werden sie auch Staatstruppen genannt. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass dies nur eine Abteilung der staatlichen Strafverfolgung ist. Wie viele wissen, sind die Polizeibeamten in dieser Funktion oft für die Geschwindigkeitskontrolle und die Kontrolle von Autobahnen verantwortlich. Sie können aber auch auf kriminelle Anrufe und Arbeitsunfallstellen reagieren.
Tatsächlich ist in vielen Bundesstaaten ein Staatspolizist die bevorzugte Person, um eine Unfalluntersuchung zu leiten. Häufig wird eine staatliche Patrouille eine Person mit Erfahrung und Ausbildung in der technischen Unfalluntersuchung zur Hilfe zuweisen, insbesondere wenn es widersprüchliche Geschichten gibt oder wenn es keine Überlebenden gibt. Diese Person ist dafür verantwortlich, Beweise zu sammeln und den Tatort so gut wie möglich zu rekonstruieren, um zu sehen, welche Faktoren zu dem Unfall beigetragen haben und was genau wann passiert ist.
Ein weiterer Aspekt der Arbeit von Staatspolizisten kann die Zusammenarbeit mit einer staatlichen Abteilung für kriminalpolizeiliche Ermittlungen sein. Diese Agentur beschäftigt eine Reihe von Beamten, die alle Rechte und Pflichten wie andere Beamte haben, aber in der Regel als Detektive bei strafrechtlichen Ermittlungen tätig sind. Oft wird die staatliche Abteilung für kriminalpolizeiliche Ermittlungen eingeschaltet, wenn ein Fall so komplex wird oder erwartet wird, dass er so komplex wird, dass die Ressourcen einer örtlichen Polizeidienststelle überstrapaziert würden.
In vielen Fällen werden Fälle, die von einer staatlichen Kriminalabteilung bearbeitet werden, zumindest lokal zu sehr auffälligen Fällen. Einige werden sogar staatliche oder nationale Aufmerksamkeit auf sich ziehen, wenn die Fakten des Falls ungewöhnlich sind oder wenn das Geheimnis eine besondere Geschichte von menschlichem Interesse enthält. Neben Detektiven stehen der Landeskriminalpolizei in der Regel ein Hightech-Kriminallabor und PR-Profis zur Verfügung, die sich mit Medienanfragen befassen.
Ob örtlicher Polizist oder Staatspolizist, alle haben sich in erster Linie mit der gleichen Hauptaufgabe betraut – der Wahrung des Friedens. Obwohl jede Abteilung der Strafverfolgung auf lokaler oder bundesstaatlicher Ebene leicht unterschiedliche Funktionen und Arbeitsweisen haben kann, bleibt diese Hauptaufgabe dieselbe. Diejenigen, die sich für die Strafverfolgung interessieren, sollten sich jede Variante ansehen und sehen, was sie am meisten interessiert.