Die Goldene Horde ist ein russischer Name für das islamische Khanat, das von 1240 bis 1502 in Russland und Osteuropa (heute Ukraine, Moldawien, Kasachstan und Kaukasus) existierte. Die Goldene Horde wurde in den 1240er Jahren von Batu, dem ältesten Sohn von Dschingis Khan, einem der größten Landeroberer der Geschichte, gegründet. Dschingis und sein Enkel Batu waren Mongolen aus der heutigen Mongolei. In wenigen Jahrzehnten hatten Dschingis, seine Söhne und zwei Enkel den größten Teil Asiens erobert.
Die Goldene Horde bestand aus Mongolen und zahlreichen Turkvölkern, die Batu nach ihrer Eroberung angeworben hatte. 1235 drangen Batu und der große General Subedei aus der asiatischen Zentralsteppenregion nach Westen ein und eroberten 1236 die Baschkiren (im südlichen Ural) und die Wolga Bulgarien. 1237 eroberte er die Ukraine und zog damit nach Norden, um die historische mongolische Invasion von zu beginnen Rus, eine Invasion, die die Region für die kommenden Jahrhunderte kulturell und gesellschaftlich prägen sollte. Nach dem Sieg verbrachte er drei Jahre damit, die lokalen Russen zu unterwerfen, zog dann nach Westen, um die Armeen Ungarns und Polens zu vernichten. Dies gilt als einer der größten militärischen Siege aller Zeiten und markierte die westlichste Ausdehnung der mongolischen Expansion. Bald nach dem Sieg musste Batu nach Osten zurückkehren, um eine Nachfolgekrise zu bewältigen, die durch den Tod seines Onkels, des Großkhans Ogedei, verursacht wurde.
Obwohl Batu schließlich starb, seine Pläne zur Eroberung Europas nie verwirklicht wurden, unterwarf die Goldene Horde noch Jahrhunderte lang Russland, die Ukraine, Moldawien und Kasachstan. Die Goldene Horde waren frühe Anhänger des Islam, die Mehrheit waren Turkvölker, wobei die Anführer die Nachkommen von Batus ursprünglichen mongolischen Kriegern waren. Diese Leute wurden von den einheimischen Russen als Tataren bekannt, und viele Russen haben heute Tatarenblut in sich.
Die Hauptstadt des Reiches der Goldenen Horde, Sarai Berqe, wurde mit über 600,000 Einwohnern zu einer der größten Städte des Mittelalters. Aufgrund der geringen Alphabetisierung ist ein Großteil der Aktivitäten in dieser Zeit und in diesem Gebiet schlecht dokumentiert. In den 1340er Jahren begann das Reich langsam auseinander zu fallen und erlag umfangreichen Machtkämpfen und massiven Verlusten aufgrund des Schwarzen Todes, der zu dieser Zeit Eurasien überschwemmte. Im Jahr 1480 befreiten sich die Moskauer Russen endgültig von der Kontrolle der Horde, annektierten ihre Territorien und bereiteten die Bühne für das heutige Russland, das von ethnischen Russen dominiert wird.