Ein technischer Redakteur überprüft und überarbeitet Benutzerhandbücher, Bedienungsanleitungen und Artikel, die spezielle oder branchenspezifische Informationen beschreiben. Er oder sie arbeitet eng mit Autoren zusammen, um genaue, leicht verständliche Stücke zu entwickeln, die es wert sind, veröffentlicht zu werden. Die Redakteure sind für das Korrekturlesen der Arbeiten verantwortlich, um die korrekte Grammatik und Syntax sicherzustellen und die Richtigkeit der präsentierten Informationen zu bestätigen. Einige Fachleute sind hauptberufliche Angestellte von Verlagen oder produzierenden Unternehmen, die ihre eigenen Handbücher erstellen, andere technische Redakteure sind freiberuflich für viele verschiedene Kunden tätig.
Eine kompetente technische Redaktion ist in vielen Bereichen, einschließlich Ingenieurbüros, Einzelhandelsunternehmen, wissenschaftlichen Forschungseinrichtungen und Gesundheitseinrichtungen, für eine effektive Kommunikation unerlässlich. Je nach Art des Jobs kann ein Redakteur in einem physischen Büro eines Unternehmens arbeiten oder auf freiberuflicher Basis Aufgaben von zu Hause aus erledigen. Freiberufliche Redakteure setzen in erster Linie auf E-Mail und andere Formen der Online-Kommunikation, um Projekte mit Arbeitgebern und Autoren zu besprechen.
Um eine qualitativ hochwertige Dokumentation zu gewährleisten, muss ein technischer Redakteur mit dem Thema der schriftlichen Arbeiten und dem Publikum, das die Informationen verwendet, genau vertraut sein. Er oder sie muss sicherstellen, dass die vom Autor verwendete Sprache einer bestimmten Personengruppe zugänglich ist. Beispielsweise kann ein für Wissenschaftler verfasster Fachartikel über die neuere Nuklearforschung hochspezialisierte Terminologie enthalten, vorausgesetzt, dass die Leser den Inhalt verstehen. Ein ähnlicher Artikel für die breite Öffentlichkeit müsste jedoch Begriffe und Verfahren in einer viel einfacheren Sprache erklären. Die endgültige Entscheidung über die Angemessenheit von Inhalt und Stil eines Stücks trifft der technische Redakteur.
Bei der Überprüfung eines Artikels notiert ein technischer Redakteur in der Regel verwirrende Sätze, grammatikalische Fehler, nicht unterstützte Fakten und andere Fehler, die die Qualität des Artikels beeinträchtigen. Er oder sie kann dem ursprünglichen Autor Probleme erklären und Änderungen vorschlagen, die vorgenommen werden sollten. Unter bestimmten Umständen kann der Redakteur einfache Korrekturen an einem Dokument vornehmen, ohne es an den Autor zurücksenden zu müssen. Nachdem ein Dokument gründlich überarbeitet und vom Herausgeber als akzeptabel erachtet wurde, bringt er es normalerweise in das richtige Format und reicht es zur Veröffentlichung ein.
Die Anforderungen, um Technischer Redakteur zu werden, sind von Arbeitgeber zu Arbeitgeber unterschiedlich. Viele Redakteure haben einen Hochschulabschluss in Schreiben, Journalismus oder einer bestimmten Sprache. Andere haben Abschlüsse und Erfahrung in den Fachgebieten, in denen sie arbeiten, wie zum Beispiel Chemieingenieurwesen oder Luftfahrt. Redakteure beginnen ihre Karriere oft als Technische Redakteure, um sich mit einem bestimmten Thema vertraut zu machen und ihre Qualifikationen aufzubauen.