Ein Unfallanwalt unterstützt Personen, die durch fahrlässiges Handeln eines anderen körperlich verletzt wurden. Diese Art von Anwalt kann auch als Anwalt für Personenschäden bezeichnet werden. Obwohl sie sich auf eine bestimmte Unfallart spezialisieren können, werden Anwälte in diesem Bereich Unfallfälle behandeln, die Autos, Motorräder, Lastwagen, Nutzfahrzeuge, Boote, Luftfahrt, Industrie und Baustellen betreffen, um nur einige zu nennen.
Der Anwalt wird versuchen, einen Geschädigten so schnell wie möglich nach dem Unfall zu treffen. In dieser Phase führt er auch eine Voruntersuchung durch, die die Lektüre des amtlichen Unfallberichts der Polizei sowie aller Zeugenaussagen umfasst. Nach Einholung dieser Informationen und einem Gespräch mit dem Geschädigten wird der Unfallanwalt feststellen, ob die Situation einen tragfähigen Anspruch begründet.
Sobald der Unfallanwalt zugestimmt hat, den Fall einer Partei zu übernehmen, wird er eine eingehendere Untersuchung einleiten. Der Unfallbericht wird genauer geprüft und alle Zeugen der Polizei werden vom Anwalt erneut befragt. Außerdem wird ein Fragenkatalog vorbereitet und mit der Bitte um schriftliche Beantwortung an die fahrlässige Partei weitergeleitet. Der Unfallanwalt kann zu diesem Zeitpunkt auch wichtige Zeugen zur aktenkundigen Vernehmung beiziehen.
Während dieser Ermittlungsphase kann der Unfallanwalt einen Sachverständigen zur Beweissicherung hinzuziehen. Bei besonders schweren Unfällen kann er einen Sachverständigen für Unfallrekonstruktion hinzuziehen. Dieser Experte wird den Vorfall vor Ort untersuchen. Bei einer Autounfallrekonstruktion geht der Sachverständige an die Unfallstelle und vermisst die Bremsspuren. Mit dieser Art von Daten und den Zeugenaussagen wird der Sachverständige den Unfall zurückverfolgen und versuchen, die ursprüngliche Ursache zu ermitteln.
In den meisten Vereinigten Staaten hat ein Unfallanwalt zwei Jahre Zeit, um im Namen seines Mandanten eine Körperverletzungsklage beim Gericht einzureichen. Er wird diese Zeit nutzen, um seine Ermittlungen abzuschließen und Verhandlungen mit dem Versicherungsträger der fahrlässigen Partei aufzunehmen. Der Anwalt und der Schadenregulierer besprechen das Ausmaß der Verletzungen seines Mandanten und die Wahrscheinlichkeit einer Genesung, falls die Angelegenheit vor Gericht kommt. Die meisten Fälle werden zwischen dem Anwalt und dem Schadenregulierer gelöst, ohne dass ein Gerichtsverfahren erforderlich ist.
Bleiben Verhandlungen erfolglos, erhebt der Unfallanwalt Klage beim zuständigen Gericht. Die Beschwerde wird in der Regel beim Staatsgericht eingereicht. Wenn die Parteien jedoch rechtmäßig in zwei oder mehr Staaten ansässig sind, kann der Fall bei einem Bundesgericht eingereicht werden. An diesem Punkt werden die Parteien Kläger und Beklagter, und der Unfallanwalt ist der Anwalt des Klägers.
Vor dem eigentlichen Verhandlungstag werden viele Fragen des Falls mit Hilfe von Dokumenten geklärt, die als Anträge bezeichnet werden. Zum Beispiel kann der Unfallanwalt einen Antrag stellen, der besagt, dass der Angeklagte keine Verteidigung hat, und daher sollte das Urteil ohne Gerichtsverfahren erlassen werden. Er kann auch beantragen, dass das Gericht die Art der Beweise, die in der Hauptverhandlung vorgebracht werden sollen, einschränkt.
Am Verhandlungstag haben beide Seiten Gelegenheit, sich zu äußern. Augenzeugen bezeugen, was sie beobachtet haben. Sachverständige Zeugen sagen über die Unfallursache oder das Ausmaß der medizinischen Verletzungen des Klägers aus. Der Fall wird dann einem Richter oder einer Jury zur endgültigen Entscheidung übergeben.
Wenn ein Unfallanwalt einen Fall annimmt, nimmt er ihn auf Notfallbasis an. Dies bedeutet, dass er Anspruch auf einen Prozentsatz der Gelder hat, die durch Verhandlungen oder Gerichtsverfahren wiedererlangt werden. Erfolgt keine Genesung, erhält der Unfallanwalt für seine Bemühungen nichts.