Ein Verkehrsflugzeugführer ist eine Person, die als Pilot eines Verkehrsflugzeugs fungiert. Die Zertifizierung für Fluglinientransportpiloten ist die höchste Zertifizierungsstufe, die ein Pilot erwerben kann, und sobald der Pilot eine solche Zertifizierung erworben hat, kann er oder sie als kommandierender Pilot jedes Flugzeugs fungieren, das Fracht oder Passagiere befördert. Für die Sicherheit des Flugzeugs, der Fracht und der Passagiere an Bord ist allein der Pilot verantwortlich. Um ein solcher Pilot zu werden, muss der Kandidat in den meisten Ländern mindestens 23 Jahre alt sein – obwohl die Altersbeschränkung je nach Region variieren kann – und er oder sie muss zunächst eine Berufspilotenlizenz erwerben.
Um ein Flugverkehrspilot zu werden, ist eine umfassende Ausbildung erforderlich. Die spezifischen Anforderungen können von Land zu Land variieren, aber im Allgemeinen muss ein Pilot 500 Stunden Überlandflugzeit sowie 1,000 Stunden Nachtflugzeit verbringen. Der Pilot muss auch eine bestimmte Instrumentierungsstufe erwerben, die wiederum je nach Land variieren kann. Dies bedeutet, dass der Pilot das Flugzeug mit Instrumenten fliegen kann und nicht mit Sicht. Der Pilot muss auch in guter körperlicher Verfassung sein und über einen guten moralischen Charakter verfügen, um ein Verkehrspilot zu werden.
Nach vollständiger Zertifizierung und Lizenz ist der Transportpilot der Fluggesellschaft für den gesamten Betrieb des Flugzeugs vor, während und unmittelbar nach dem Flug verantwortlich. Dies bedeutet, das Flugzeug vor dem Flug zu inspizieren, das Flugzeug für den Abflug von einem Gate vorzubereiten, das Flugzeug für den Start vorzubereiten, das Flugzeug während des Fluges zu bedienen und alle Probleme zu lösen, die während des Fluges auftreten können, das Flugzeug zu landen, das Flugzeug zu einem Gate zu rollen, und Herunterfahren des Flugzeugs nach dem Flug. Die Sicherheit des Flugzeugs, der Passagiere und der Fracht liegt in der Hauptverantwortung des Transportpiloten der Fluggesellschaft.
Flugplanung, Navigation, Kommunikation und Gewichtsausgleich können weitere Aufgaben des Transportpiloten der Fluggesellschaft sein. Wenn der Pilot in einer bestimmten Branche tätig ist, muss er möglicherweise auch zusätzliche Qualifikationen erfüllen und zusätzliche Verantwortlichkeiten gemäß den Vorgaben der Fluggesellschaft übernehmen. Wenn der Pilot ein Militärangehöriger ist, muss er oder sie eine andere Ausbildung im Zusammenhang mit militärischen Operationen absolvieren. Die Kosten für die Erlangung der richtigen Zertifizierungen können variieren; Flugzeit ist vielleicht der teuerste Kostenpunkt, da ein Pilot viel Zeit mit dem Fliegen eines Flugzeugs verbringen muss, bevor er oder sie für die Beförderungslizenz einer Fluggesellschaft in Betracht gezogen werden kann.